分选技术应用于农业、矿业、化学工业、垃圾分选等许多领域，其分选的基本原理是普遍适用的，大体上说，分选技术是以粒度、密度等颗粒物理性质差别为基础的分选方法为主，而以磁性、电性、光学性质差别为基础的分选方法为辅。
1 ．物理分选
(1) 筛分 是利用筛子将粒度范围较宽的混合物按粒度大小分成若干不同级别的过程。主要与物料的粒度或体积有关，筛分时，通过筛孔的物料称为筛下产品，留在筛上的物料称为筛上产品。筛分一般适用于粗粒物料的分解。常用的筛分设备有棒条筛、振动筛、圆筒筛等。 根据筛分怍业所完成的任务不同，筛分可分为独立筛分、准备筛分、辅助筛分、选择筛分、脱水筛分等。在固体废物破碎车间，筛分主要作为辅助工序，其中破碎前进行的筛分称为预先筛分，对破碎作业后所得的产物进行的筛分称为检查筛分。
(2) 粉磨 在同体废物处理和利用中占有重要的地位。粉磨一般有 3 个目的：
(a) 对物料进行最后一段粉碎，使其中各种成分单体分离，为下一步分选创造条件；
(b) 对各种废物原料进行粉磨，同时起到把它们混合均匀的作用；
(c) 制造废物粉末，增加物料比表面积，为缩短物料化学反应时间创造条件。
磨机的种类很多，有球磨机、棒磨机、砾磨机、自磨机 ( 无介质磨 ) 等。
(3) 重力分选 是将物料加入活动或流动的介质中，由于颗粒密度的差异而导致运动速度或运动轨迹的不同，分选为不同密度产物的选矿方法。
重力分选过程中常用的介质有水、空气和悬浮液。目前，重液还仅限于实验室内应用。
重选方法可分为重介质选、跳汰选、摇床选和溜槽选。广义地讲，分级和洗矿也属于重选的范畴。
重选的优点是生产成本低，处理的物料粒度范围宽，对环境的污染少。
(4) 浮选 是固体废物资源化技术中的重要工艺方法，主要用于分选出不易被重力分选所分离的细小固体颗粒。浮选的原理是利用矿物表面物理化学的特性，在一定条件下加入各种浮选剂 ( 起泡剂、捕收剂、抑制剂、介质调整剂等 ) ，并进行机械搅拌，使悬浮固体附在空气泡或浮选剂上，随着气泡等一起浮到水面上来，然后再加以回收。
(5) 磁流体分选 磁流体是指某种能够在磁场或者磁场与电场联合作用下磁化，呈现似加重现象，从而对颗粒具有磁浮力作用的稳定分散液。磁流体通常采用强电解质溶液、顺磁性溶液、磁性胶体悬浮液。似加重后的磁流体密度称为视在密度，视在密度高于介质密度原数倍。磁流体的视在密度可以通过改变外磁场强度、磁场梯度、电场强度任意调节。将固体废物置于磁流体中，通过调节磁流体的视在密度可对任意相对密度的物料进行有效地分选。
磁流体分选是一种重选和磁选联合作用的分选过程。物料在似加重介质中按密度差异分离，与重选相似；在磁场中按物料磁性差异分离，与磁选相似，因此既可以将磁性和非磁性物料分离，亦可以将非磁性物料按密度差异分离。
磁流体分选法在固体废物的处理和利用中占有特殊的地位，它不仅可分选各种工业废渣，而且可从城市垃圾中分造铝、铜、锌、铅等金属。例如，将经过筛分或风力分选及磁选后的富含铝的垃圾放人水池中，通过调整水溶液的密度，使铝浮出水面，而其他物质仍沉在池底。这是最常用的铝回收法。
(6) 电场分选 是在高压电场中利用人选物料之间电性差异进行分选的方法。一般物质大致可分为电的良导体、半导体和非导体，它们在高压电场中有着不同的运动轨迹。利用物质的这一特性即可将各种不同物质分离。其分选原理如图 l £ 14 所示。
图 1-14 中导电性不同的物料由料斗给到鼓式静电分选机的高压电转鼓 l 上，导电性良好的颗粒瞬间获得与转鼓同号电荷，非导体得不到同号电荷。这样导体被抛向远离转鼓 l 的导体产品受槽 2 非导体随转鼓运动落入离转鼓较近的非导体产品受槽 3 。这样就实现了分离电性不同的物料。
电场分选对于塑料、橡胶、纤维、废纸、合成皮革、树脂等与某种物料的分离，各种导体和绝缘体的分离，工厂废料如旧型砂、磨削废料、高炉石墨、煤渣和粉煤灰等的回收，都十分简便、有效。
(7) 拣选 是利用物料之间的光性、磁性、电性、放射性等拣选特性的差异，实现分选的一种新方法。拣选时，物料呈单层 ( 行 ) 排队，逐一受到检测器的检测，检测信号通过电子技术放大，驱动拣选执行结构，使目的物质从物料中分选出来。
拣选可用于从大量工业固体废物和城市垃圾中分拣出塑料、橡胶、金属及其制品等有用物质。
(8) 摩擦和弹道分选 是根据固体废物中各种混杂物质的摩擦系数和碰撞恢复系数的差异进行分选的一种新技术。其原理是，各件固体废物摩擦系数和碰撞恢复系数明显不同，但它们沿斜面运动受与斜面碰撞时，就会产生不同的运动速度和反弹运动轨迹，从而达到彼此分开的日的。例如，城市垃圾从一定高度投八可移动斜面筛网上端时，其中的碎砖瓦、碎玻璃等与斜面筛网弹性碰撞产生反跳，有机性垃圾和炉灰等近似塑性碰撞，不产生反跳，从而与砖瓦、玻璃、金属块等分离出来。