废铅主要来自蓄电池极板，电缆铠装、管道、铅弹和铅板。只要将这些废铅收集起来送到再生铅厂再熔、重炼，即可生产出精炼铅、软铅和各种铅基合金。废蓄电池和电缆包皮回收的铅，含有少量的锑和其他金属，这种再生铅一般仍转卖给蓄电池制造厂家。
含锡的再生铅大多重新用来制造焊条，轴承合金与其他铅锡合金。一般汽油和染料中的铅无法回收，是铅造成环境污染的主要因素。箔材、焊条、热处理和电镀中的铅，目前还难以回收。
工业发达国家和地区再生铅工业的发展较快。再生铅在铅工业中占有重要的位置， 2000年工业发达国家和地区再生铅占铅总产量的百分比分别是：美国 46 ％，日本 58 ％，德国 48 ％，法日 57 ％，意大利 52％，中国台湾100 ％。
我国铅的产量虽然增长很快，但再生铅产量增长的速度却很慢，近5年来一直徘徊在 15~17万吨之问并且有下降的趋势。据《有色金届年鉴》统计， 2000 年我国再生铅产量仅为 10.2 万吨，占当年全国铅总量的 2 7 ％。主要原因是我国原铅工业的发展较快，限制了再生铅份额的提高。
从环境保护的角度看，无论原铅工业如何发达，也应当充分重视废铅的回收与再生事业。