目前，国家正在大力推进循环经济建设，构建和谐社会，有色金属的再生和利用作为循环经济建设的重要组成部分，将得到快速发展。这是由我国的经济建设转型和国民经济宏观调控的需要决定的，也是由我国本身的资源状况和资源需求决定的。正如有识之士所讲：有限的资源、无限的再生。
最近几年，我国已经成为全球再生金属的加工利用中心，巨大的市场需求和发展潜力，使国内外市场高度关注中国再生金属产业的状况，也在积极进入中国再生金属产业，一场围绕再生金属的贸易、投资热潮正在展开。
一、再生资源对经济发展的作用日渐明显
1、再生金属为我国经济发展提供了源源不断的资源，而且越是发展速度快的地方，对再生资源利用的重视程度就越高，利用的水平也就越高。如珠三角、长三角、环渤海地区再生资源产业也最为发达。浙江省是资源贫乏省份，但该地区依托再生资源，已成为我国最大的铜、铝、不锈钢加工基地。浙江拥有我国最大的铜厂海亮、金田等。在上海、江苏，拥有亚洲最大的再生铝厂和再生铅厂。在广东南海的大沥镇，与再生金属相关的产业超过了总产值120多亿的一半，成为中国的铝型材基地之一。
2、据有关资料，1994～1998年期间，世界废杂铜每年的回收总量平均为500万吨左右，到2004年全球废杂铜回收利用的总量达到637万吨左右，已经占到当年全球铜表观消费总量的38.6％。
3、90年代初期，我国国内回收的废杂铜约为20～30万吨，90年代后期达到40万吨，2004年国内回收量达到60万吨。另外，我国从1994年开始进口含铜废料，从本世纪开始年进口废铜量均在300万吨以上，2004年达到了396万吨，铜废料已经成为我国铜工业的重要资源。
4、从再生金属产量上看，仅以铝为例：世界金属统计局对26个发达国家和地区的再生铝产量统计，2003年的再生铝产量达到807.69万吨，比上一年提高3％。美国、中国和日本是再生铝的生产大国，其产量分别为293.00、145.00和126.14万吨，而再生铝的产量超过原铝的只有美国、日本、德国、意大利和墨西哥等5个国家。再生铝产量占铝总产量的比例和占铝消费量的比例，在国际间的差别很大。发达国家再生铝占铝总产量的比例较高，以2003年为例，日本99.5％，意大利75.6％，美国为52.0％，德国为50.7％，英国为37.5％，法国为35.1％，而中国为20.7％。
5、从消费方向和方式上看，还是以铝为例：1976年北美每辆小汽车的平均含铝量仅为40公斤，而目前每辆小汽车的平均用铝量已达115公斤。目前，全球汽车工业每年消耗率约为600万吨，其中有70％是再生铝。到2010年，全世界每辆小汽车的平均用铝量将会达到130公斤，届时全球汽车工业用铝量将达到700万吨，再生铝用量将达到450～500万吨。所以，再生铝行业和汽车工业相互看好其未来的合作潜力和发展空间。今年5月23号，再生金属协会接待了德国及意大利再生铝行业的一个代表团，向他们询问德国再生铝的相关情况，他们告诉我，德国的废铝都要供应汽车制造商，对外销售很难。
6、从规模上看，废金属作为一种再生资源，在矿产资源日益紧缺的背景下，地位日渐突出。20世纪，发达国家再生资源产业规模已达2500亿美元，本世纪初，增加到6000亿美元。预计2010年将达到18000亿美元。美国有56000家企业涉及再生资源产业，每年销售额2360亿美元，提供了110万个就业机会，为员工支付了370亿元的工资。
再生金属正在全球金属市场扮演着极为重要的角色。再生金属产业的发展与一个国家、地区的经济发展水平关系极为密切；重视利用再生资源是经济得以持续发展的重要条件。
二、我国再生金属产业分析
1、废金属的贸易情况由于我国金属报废高峰期还没有到来，国内回收的废金属数量较小。而且回收体系、回收政策、市场秩序等方面还不健全，缺乏科学依据，正在调整之中。进口废金属在再生金属产业中仍占主导地位。我国从90年代初期开始进口废金属，其后数量不断扩大，在2000年之后，进口数量急剧扩大。中国是金属废料的净进口国。2004年中国进口金属废料总量接近1600万吨，从而已引起了世界的关注。中国大量进口废金属的状况已对全球的再生金属产业带来影响，并且也将影响到全球再生金属产业的发展方向。
中国金属废料进口量不断增长，说明我国再生金属产业的发展需要国际市场。以废钢为例，2004年我国钢产量达到了27246万吨，废钢的消费量约为5100万吨，其中进口1023万吨。预测2005年我国废钢的需求量将达到5523万吨，仍需进口1300万吨以上才能满足需求。其他金属产业的情况也基本类似。
2、再生金属产业简要情况2005年我国有502家7类废料定点企业，数以千家贸易公司，数以万家的国内回收企业和拆解户。
我国处于工业化中期，资源、能源消耗迅猛增长，一方面给资源、能源供应提出了严峻挑战，另一方面可再生利用的资源不断增加。非金属作为价值较高的、重要的再生资源，成为大多数回收企业经营的主要品种。全国已有各类回收企业5000～6000家，回收网点15万个，从业人员1500～1800万人。
2004年我国再生有色金属总产量达到320万吨，约占同期有色金属总产量的22.9％。其中再生铝、再生铜和再生铅的产量分别为170万吨、116万吨和24万吨，与2003年相比，分别同比增长了17％、24％和20％。
从以上的分析可以看出，中国再生金属产业发展迅速，在保障资源供应、促进经济发展、解决劳动就业、减轻环保压力方面，发挥着重要的作用。