近几年我国钢铁产量迅猛增长，国内市场对废钢需求也同步大幅增加，但由于我国废钢资源积累历史量较少，加之废钢进口资源有限，国内粗钢增产不得不更多地依靠生铁即铁矿石来实现，这使得我国废钢在钢铁生产原料中的比例从前些年的25%下降到2004年的20%以下，而全世界粗钢生产的原料约有40%来源于废钢。按目前国内钢铁增产速度看，国内废钢资源供应不足可能会持续较长时间，这将对我国粗钢生产结构及废钢市场发展形势产生较大影响。
从2004年国内废钢资源供需状况来看, 2004年我国重点企业电炉钢吨钢废钢单耗在720公斤左右，转炉钢吨钢废钢单耗在84公斤左右，全国钢产量为2.73亿吨，考虑到辅助炼钢消耗，吨钢消耗废钢量为190-200公斤/吨, 消耗废钢5300-5400万吨。如加上小电炉厂消耗的废钢量，预计2004年全国钢铁工业消耗废钢5700-5800万吨，再加上国内其它行业消耗量，即全国废钢总需求量为6000万吨以上。从供应方面看，我国废钢资源国内来源一般有三个方面：一是钢铁企业在生产过程中的自产废钢，目前我国钢铁企业钢材成材率在95%左右，相应自产废钢占钢产量的5%；二是工矿企业生产过程中产生的边角余料等加工废钢，社会钢材加工废钢量一般占当年钢材消费量的3%，三是社会生产、生活、国防等废弃钢铁材料的折旧废钢，折旧废钢是按综合汽车、舰船、建材、日用品等各类钢铁产品不同的回收期限从8年到30年不等进行测算的，当年社会回收折旧废钢量是从前8年到前30年这23年间平均年份社会钢铁积累量，并按一定回收率计算出来的,由于国外回收率一般是80%以上，我国回收利用率低一些,估计大体在50%左右。我们通过计算得出1974-1996年我国钢积累量约为12.5亿吨，即2004年社会可回收废钢资源量为2700万吨。加上前两项废钢产出量约为2200万吨，全年国内废钢资源量为4900万吨，与国内实际需求量相差约1100万吨，缺口由进口废钢和还原铁来弥补,2004年全国进口废钢和还原铁合计约为1176万吨。
从2005年国内废钢市场形势看, 根据今年1-4月份国内钢铁生产情况推算,2005年全国钢产量将在3.2亿吨，吨钢消耗废钢量为190-200公斤/吨计算，今年钢铁工业需要废钢6300-6400万吨，加上其它行业和小钢厂废钢消耗，即全国废钢总需求量为6900万吨。从供给方面看，我们通过计算得出1975-1997年我国钢积累量约为13.4亿吨，即2005年社会可回收废钢资源量约为2900万吨；钢铁企业自产及社会加工废钢量废钢量约为2600万吨；全年国内废钢总供应量约为5500万吨，需要进口废钢和还原铁量为1400万吨。而从进口市场看，由于近两年全球经济增长强劲，许多国家的钢铁需求及产量都有较大增长，废钢的需求也大幅增长。2004年美国钢产量增长7.5%，欧盟钢产量增长4.7%，由于这些西方国家即是废钢的主要出口国，又是废钢的主要消费国,其炼钢原料中的废钢所占比例很大，自身废钢消耗的增加相应减少了废钢出口量，这限制了我国废钢的进口量。2004年我国进口废钢1000多万吨，较2003年仅增长100万吨，比2001年也仅增长50多万吨。可见近几年我国废钢进口量一直在1000万吨上下，废钢进口增长空间较为有限，而今年世界经济和钢铁需求还将保持增长态势，国际废钢资源供应仍不充足，我国废钢进口量仍将在1000万吨左右，即使加上200万吨还原铁，供需差口还有200万吨，即2005年国内废钢市场仍处于相对供应不足的状态。而200万吨的缺口将通过进一步降低吨钢废钢单耗和增加还原生铁的产量来弥补。从我国吨钢耗废钢量上看，由于我国废钢社会积累量较少，加之进口废钢增长有限，国内废钢资源明显不足，在国内钢铁产量高速增长的情况下，许多企业不得不加大生铁吃入量来弥补废钢资源的供应不足，这造成了我国平均废钢单耗呈逐年下降的趋势。按我们计算，我国主要钢铁企业转炉废钢单耗已从2001年的112公斤/吨下降到2004年的83公斤/吨，电炉废钢单耗从2001年819公斤/吨下降到2004年的720公斤/吨，吨钢消耗废钢量从2001年的230公斤/吨下降到2004年的190公斤/吨，累计减少40公斤/吨。预计2005年吨钢耗废钢量将进一步降低。另外在政府打击下，地条钢产量正在减少，这也将增加钢铁企业的废钢供应。
从国内废钢长期供需形势看，随着目前我国钢铁企业这一轮扩建高峰过去，今后几年我国钢铁产量在保持大幅增长的同时，增量也会有所减弱。另一方面，我国钢铁积累量也在增加，国内自产废钢量将保持增长态势。但由于我国废钢资源供给现状的特点，国内废钢资源整体情况仍不会很充足。从社会废钢回收情况看，国外社会可回收废钢的回收率一般在70-80%，而我国则仅在50%左右，主要原因是近几十年我国正处于大规模基础建设时期，钢材用于建筑等领域的消费量占一半以上，这类废钢的回收年限长而且回收困难，因而造成我国社会可回收废钢的回收率较低，而西方国内目前钢材消费主要在制造领域，回收年限短且回收相对容易。从长期看，今后十年内我国钢材用于建筑领域的消费量仍将占较大比例，在国内废钢本身历史积累量低和回收率低的双重作用下，国内废钢资源供应不足将是长期的。从进口废钢情况看，目前国际废钢来源国主要是西方发达国家和前苏联国家，由于这些国家在1974-2000年期间钢铁消费量增长减缓，废钢储蓄量增加也不多，而且这些国家的废钢回收率已经达到相当高的比例，这意味着今后相当长的时间里，全球可回收的废钢资源量增长有限，同时这些国家是电炉炼钢的产量大国，内部废钢需求也比较大，现在已有许多国家将废钢列入战略物资，对出口量进行限制，因而未来十年里虽然我国废钢进口量仍将保持较大规模，但进口增长空间有限。从吨钢废钢消耗量上看，当今世界平均废钢单耗为400公斤/吨以上，而我国还不到200公斤/吨，主要原因就是我国废钢资源不足造成的，而在我国钢铁产量继续大幅增长的情况下，资源不足将是长期的。在这种条件下，国内钢铁企业将不得不采取多吃铁水而减少炼钢过程中的废钢加入量来解决这一矛盾，所以今后相当长的一段时间里，我国吨钢废钢消耗量不会有大的增长。另外，废钢资源的不足也对我国钢铁生产结构产生影响。目前国内大多数新建钢铁项目都采取高炉+转炉的方式，新上电炉项目相对少一些，目前我国电炉粗钢所占国内粗钢总产量的比例已由前几年的16%下降到14%，随着新建转炉的不断投产，今后这一比例仍可能下降，这将相对减少钢铁生产的废钢需求量。另外，废钢资源的供应不足正在使还原生铁的需求出现增长。目前我国已建在拟建的还原生铁项目产能已超过400万吨，今后国内还原生铁产量将会有较大增加，这有利于缓解国内废钢资源不足的紧张形势。
初步推算预计，2006年我国钢产量将达到3.5亿吨，到2008年以后国内钢铁产量进入一个低速增长期，废钢需求增长减弱，而国内钢铁社会积累量则开始呈大幅增长的态势，废钢的社会以回收率也会有提高，废钢资源供应的大幅增长将使我国吨钢废钢单耗有很大的提高。到2015年国内废钢资源已基本可以满足国内需求，这为我国发展电炉钢生产提供了较好的条件，国内部分钢铁企业甚至有可能上马电炉而关闭转炉，届时电炉钢产量占全国钢产量的比例将会有较大上升，我国粗钢生产的原料来源将逐渐由生铁即矿石向废钢转移，废钢比例持续加大，而高炉生铁产量可能会保持相对稳定，相应我国铁矿石进口量也将趋于稳定。