废铝回收的环保优势和原铝生产相比非常明显，300万吨回收再生铝将减少3000万吨二氧化碳排放量，同时废铝回收再生所需能源仅仅是原铝生产所需能源的5％，因此废铝回收工业不仅仅对环保会有利，而且很大程度上也是可持续发展的。废铝回收再生工艺技术也由于考虑到对环境保护的投资而使其对环境冲击减到最少，欧洲就有欧共体总体污染预防法和控制规程。环保立法降低了加工工业对环境的冲击，也为降低运输业对环境冲击提供了法规。
在1997年前的15年里，欧洲轿车从减轻重量、空气动力学和安全保护的燃烧效率方面立法，低排放、低噪声和用户对轿车舒适程度的更大需求，使燃料效率提高了28％，轿车质量很大程度上补偿了效率和降低了轿车行驶阻力。燃料效率从1983年平均7.11升／100公里到1997年改进到6.61升／100公里，铸铝对于每辆轿车减轻重量贡献巨大。每辆轿车用铝量从1978年30公斤提高到2008年每辆轿车平均用铝量110公斤。如果考虑到现在已经达到的指标，将来能达到什么指标，汽车减轻重量对于未来燃料效率是重要的选择。汽车减轻重量100公斤，可以降低和减少二氧化碳气体排放量为8克／公里，而汽车工业的指标是2008年达到减少二氧化碳气体排放量140克／公里，铝是汽车燃料改进的重要材料，并且会日益重要。40年来全球对铝的需求一直稳定增长，由于铝作为工程材料的优势，在可预见的未来似乎还会继续增长，铝对于改进燃料效率和减少二氧化碳气体排放量是非常重要的。废铝作为原材料，其增加会因为新的生产活动或者这些材料和产品到了使用寿命上，但铝废料的产量不会受到需求的刺激而增长，因为铝废料不可能如树一样种上就能增长，也不可能开采一座铝废料矿。实际上在加工新产品时，对于它们性能的设计就
已经竭尽全力减少铝废料的产生，增加使用年限，如果全球铝的使用寿命年增长率在6％左右，全球就会面临铝废料长期减少，而铝废料是铝二次加工工业的原材料。
铝作为成功应用的材料的一个固有问题是供不应求，其正常的经济效果是在铝供应能满足需求之前，铝产品价格会增长，需求会由于原铝的使用增加而得到保障。欧洲铝二次加工工业将面临一个潜在的不稳定市场，这一市场将威胁到欧洲铝二次加工工业的生存。