一、供给与需求
1、国际市场
生产铝锭的原料是铝土矿，世界上铝土矿资源总量约在400－500亿吨，储量在10亿吨以上的国家有几内亚、澳大利亚、巴西、牙买加及印度等，这些国家的铝土矿占世界铝土矿总储量的73％。而产铝量主要集中在美国、前苏联、加拿大、澳洲、巴西、挪威等国，产量占全球的60％以上。铝的供应来源除了新铝外，回收铝也占有很高比例，回收铝又分为旧料回收（主要来源是饮料罐和汽车废件）、新料回收（加工过程中的废屑）两种。近三年全球原铝产量每年增长约100万吨，1998年总产量为2266万吨，1999年总产量为2360万吨。而全球铝的消费年增幅却仅为10万吨，相对铝产量增长率而言要低得多。美国是世界上最大产铝国和消费国，由于其国内铝土矿储量有限，每年需进口大量原料。中国的产量和消费量均列第三位。
2、国内市场
自八十年代中起，我国铝的生产和消费开始发生变化，特别是进入九十年代后，铝在建筑、交通运输和包装三大领域逐渐成为象发达国家那样的铝消费主体。截止1999年，我国大陆除北京、天津、上海、海南、西藏五个省市没有电解铝厂外，其余26个省市共有大小电解铝厂116家，主要集中在储量丰富的河南、贵州、山西、青海等省区。生产能力已从1990年的年产85.4万吨增长至1999年的284万吨，世界排名从第七位上升到第三位；消费量从1990年的83万吨上升到1999年的290万吨，比1998年增长18－20%。目前市场上流通量最大的是AL99.70牌号，几乎占了全国产量和需求量的90％，且这一牌号的质量标准与LME高等级基础铝合约规定的质量标准P1020A化学成份规定十分相似。因此，目前国内市场上流通的还有少量LME注册商品。
据预测，2000年我国铝土矿储量约为31.76亿吨，2010年储量约为41.06亿吨。原铝产量随着近年来有了较大幅度的增长，预计到21世纪初我国原铝产能可达300万吨,产量有可能达到270万吨。
铝工业是开发自然矿产资源、高能耗的基础产业，因此，资源及能源是决定铝工业建设最基本的条件。我国的铝土矿资源在世界上属于比较丰富的国家之一，但与欧美各国和澳大利亚所用的三水铝石型的铝土矿不同，属于一水硬铝石型。此外，我国铝厂大部分规模小且使用自焙槽生产，能耗高加上电价远高于国际铝工业的电价，因此铝锭生产成本在10950元/吨左右，期中电价成本约占35％～47％，氧化铝成本约占28％～34％。而西方国家铝锭生产成本在10055元/吨左右。可见，我国原铝产量和消费量虽然已跃居世界前列，但在产品品种、成本、技术、管理、环保、劳动生产率等方面与美国、加拿大、日本等国相比差距仍然很大。所以目前只能说，我国是原铝生产和消费大国，但远不是铝工业的强国。
二、流通特点
我国的铝工业在近十年取得了长足的发展，其生产能力、产量及消费量的迅速增长，使国内铝的需求已从严重短缺到供求基本平衡，流通体制也完全从双轨制转到了市场化。特别是近几年国内铝价的几次猛涨，刺激了一批地方铝厂的建设，使产能剧增。但地区供求结构仍不平衡,生产基本上集中在西北地区，消费则主要在华南地区，其次是华东地区。