近年来，磁性材料产业的蓬勃发展造成了氧化钕价格的上涨。但由于生产工艺方面的原因，氧化钕的原料——钕铁硼在生产使用过程中却会产生大约20%的废料。由于得不到回收利用，这些废料不仅造成了严重的污染，还导致了大量宝贵资源的浪费。近日，有关专家在接受记者采访时指出，我国应该加强钕铁硼废料的回收利用。
中国科学院院士、北京大学化学学院教授徐光宪介绍说，钕铁硼是一种性能优越的永磁材料，广泛应用于电子、通讯等领域。该材料中含有约30％的稀土元素（其中含钕约90%，其余为铽、镝等），有些还含有2%～3%的钴元素。钕铁硼材料中的各稀土元素用途极为广泛，对社会发展和经济建设有着重要影响。
但是，由于生产工艺落后，钕铁硼在生产使用的过程中，会产生大约20%的废料，其中有车削块和油浸废料等。徐光宪院士建议说，应该对废弃的钕铁硼材料进行回收利用，这不仅有利于节约资源、避免稀土资源的浪费，还能减少工业垃圾、保护环境，并满足国内外对该材料的需求，产生显著的社会效益和经济效益。
国家现代材料科技信息网络中心主任李义春也指出，随着电子工业的发展，我国的一些宝贵资源消耗过快，应该加强相关材料废弃物的回收利用。从目前的情况看，正规的稀土分离已经没有什么神秘可言，但我国多年来一直忽视材料废料的回收技术和应用的研究。近年来，欧美国家相继出台“绿色回收指令”，客观上也要求中国的家电、电子厂家承担回收责任，我国相关产业面临巨大压力。
据了解，从钕铁硼废料中回收稀土元素，可以生产氧化钕、氧化铽、氧化镝及氧化钴（或铽镝氧化物）等。氧化钕主要用于激光材料、特种玻璃着色剂、陶瓷颜色釉料，以及珠宝染色剂等。金属钕主要用于钕铁硼永磁铁材料、中间合金、储氧材料和发火合金的添加剂等。
磁性材料产业蓬勃发展导致了氧化钕价格上涨，收购钕铁硼废料也更加有利可图。有些公司不仅从国内收购，更从国外购买。专家指出，对工业废料进行回收利用，是发展循环经济的重要途径；在开展废料回收利用的同时，也要利用好本国的原材料资源。