再生铝由于其节能环保等优势，近年来成为各国关注发展的重点。中国作为缺少能源、资源的国家发展再生铝更是刻不容缓。近十几年来，再生铝随着铝工业的发展在中国也蓬勃发展起来。形成了上海新格、浙江万泰等一批再生铝企业，对于支持和促进我国的可持续发展也起到了一定的作用。但同时，再生铝发展过程中也出现了一些急需解决的问题，资源利用效率低就是目前存在的一个普遍的问题。
回收的废旧铝中大多为铝合金，主要有８个系列，其中４系列为铝硅系、５系列为铝镁系、６系列为铝镁硅系，是合金成分较高的系列，有较高的回收价值。但目前，国内许多再生企业，并没有考虑到回收废铝的合金成分组成，把所有的废铝全部放入熔炉，这样不仅会破坏合金成分，也降低了再生铝的品位，浪费了资源。
以易拉罐为例，易拉罐是一种常用的消耗品，用过即废，循环周期很短。而易拉罐所用材料是一种档次较高的铝合金，回收价值高，经过回收利用后，可再制成易拉罐，多次重复循环使用。同时，回收利用易拉罐可以节约大量电力，用废铝生产铝材所耗的电仅相当于从矿石中提炼铝耗电量的５％，回收利用一个易拉罐节约的电够２０英寸电视用３个小时。因此，很多国家特别是发达国家，对废旧铝易拉罐的回收和利用都很重视，回收再利用率也不断提高。
目前，国外废易拉罐的利用途径主要是：１、生产炼钢脱氧剂；２、生产再生铝锭；３、生产一种近似纯铝锭的产品，做合金配料的原料；４、熔炼成原牌号（３００４）的铝合金，直接用于生产易拉罐。其中，利用废易拉罐生产原牌号的铝合金是最佳途径。美国目前使用的易拉罐有２／３是用废旧易拉罐熔炼生产的，
而我国易拉罐再生利用在资源配置上存在问题，到目前为止，我国还没有利用废易拉罐生产原牌号铝合金的企业。多数废铝易拉罐被作为添加料用于其它领域的生产，或作为非标铝锭使用。真正被还原生产的并不多。这是由于我国目前废铝易拉罐的回收、储运、分选、预处理以及熔炼加工过程还处于粗放式生产阶段，使易拉罐这个高价值的废铝资源被降级使用，特别是小企业普遍采用混炼的生产方式，从而造成了资源效用的浪费。
而随着经济的增长，人民消费水平的提高，对易拉罐的需求量也水涨船高。目前铝罐年消费量在３００亿只左右，其中中国１００多亿只，每年我国至少产生１６万吨废易拉罐，据预测，２０１０年，全国易拉罐用铝更将达到２９万吨。因此，如果能很好地回收利用这些废易拉罐，将会有很高的环境、资源和经济效益。
一直以来，在技术上阻碍着我国利用废易拉罐的主要是漆层问题，即废易拉罐的预处理。目前，上海新格在这方面进行了探索，正在兴建国际最先进的易拉罐及铝屑利用系统。这套系统是利用废铝预处理的“破碎设备”，先对废易拉罐进行破碎，然后从熔炼炉中接入温度在４００～５５０度左右的废气，将破碎后的易拉罐进行高温处理，从而不需要新能源，便可彻底去除易拉罐表面的涂层。同时，上海新格又按国际标准设计了二次燃烧器，使高温后仍不完全燃烧的材料再次充分燃烧，当温度达到１２００摄氏度时可将二恶英破坏，从而消除二恶英对环境的污染。相信随着这套系统投入使用，将会使中国废易拉罐的再生利用前进一大步。
常言道，“巧妇难为无米之炊”。现在中国的废易拉罐再生利用也存在着这样的问题。尽管目前中国大部分的易拉罐都可得到回收，但由于这种回收是自发的，没有形成科学的回收体系，造成市场分散，回收渠道不稳定，资源富集程度较低，进而影响了对废铝易拉罐的利用。
发达国家为了提高废铝易拉罐的回收率，进行了多种尝试。首先是回收易拉罐实行收取押金制度，美国、瑞典、丹麦、挪威、荷兰、加拿大、澳大利亚、日本、俄罗斯等国均实行这一制度。这一制度的实行，大大提高了易拉罐的回收效率。美国俄勒冈州实行押金制度后，饮料罐的回收率超过了９０％，远远高于美国平均回收率。瑞典由于政府强令对所有包装容器收取押金，很短的时间内使回收利用率达到８５％。
同时，这些国家还高度重视环保、回收和再利用的宣传工作，目前在巴西大中小学校中都展开了保护环境的课程，有４０万学生利用课余时间收集废易拉罐。一些社会福利团体还与一些学校联合组织环保活动，学校用收集来的易拉罐可以换取电脑、教学设备或者食品等。瑞典也通过与所有有关的社会团体和机构建立合作关系，经常举办大型宣传活动，制作系列电影和电视宣传片及广告等活动，提高人们的环保意识。
而中国目前对易拉罐的回收没有专门的法规，仅按普通的废旧物资对待。因此，鉴于易拉罐再生的高价值，国家应该制定政策支持及扶持废旧易拉罐的回收利用，通过提高回收价格、立法专项回收处理废旧易拉罐等方式，使废旧金属得到更合理的利用，形成良性循环。
可见，废旧金属如果能够被集约型的、有区别地回收利用将会产生更可观的经济、社会效益，资源也将能够得到更有效地利用。因此，中国应该尽快出台措施，集约型地、有区别地回收废旧金属，让废旧金属这座“城市矿山”得到更有效的利用。