我国废铜产业经过几十年的发展，已经形成了以民营企业为主体、大型企业为龙头、中型企业为基础的企业结构，以废铜直接利用为主、精炼电铜为辅的产业结构，以长江三角洲、珠江三角洲、环渤海地区为重点的产业格局，也已形成了从回收、进口拆解到加工利用一条龙完整的产业链，并出现了如浙江台州、宁波、广东南海、清远、天津静海等以进口废料为主及山东临沂、湖南汩罗、河南长葛、辽宁大石桥等以国内回收为主的废杂金属集散地。
长江三角洲、珠江三角洲、环渤海地区是我国经济最发达地区，也是铜的矿产资源最紧缺的区域，但却是我国再生铜和铜加工产量最大的地区。全国80％的铜加工企业分布在这三个地区，每年回收利用了全国75％的废杂铜。再生金属产业为这三个地区的加工工业和制造业的发展以及经济的快速增长，做出了巨大贡献。这三个地区的再生铜产业具有各自的特色：珠江三角洲地区主要是进口废料进行拆解、分类、销售废铜原料；长江三角洲地区以浙江为代表，利用废铜生产铜材及黄铜制品；环渤海地区主要是以天津为主，有超过200家企业利用废铜生产电线电缆。
我国利用废铜企业结构呈金字塔型，利用量在10万吨以上的只有2家：江西铜业公司和宁波金田铜业（集团）有限公司；5万～10万吨的有6家：天津大通铜业有限公司、山东金升集团、山东东营方园有色金属有限公司、上海大昌铜业公司、宁波金龙铜业公司和天津华北电缆厂。年利用废铜在5000吨以下的小型再生铜厂，是我国再生铜产业的主流，企业数量约为2000家。
在废铜利用方式上，分直接利用与间接利用两种。据估算，废铜经再加工后，有大约1／3以精铜的形式返回市场，即经过阳极炉熔炼之后生产电解铜，即通常所称的再生精铜；另外2／3以非精炼铜或铜合金的形式重新直接使用，生产铜材或铜合金产品。
最近几年，我国再生铜产业发展迅猛，进口数量逐年增加，企业规模不断扩大，国有大型企业利用废铜量增加较快。但我国废铜的再生利用还存在不少问题，如企业规模小、工艺技术水平低下，废铜利用水平不高、产品质量不稳定，环保问题仍然严重，废铜贸易市场秩序和企业经营行为不很规范，与发达国家相比还有较大差距。