最近几年，因大中型钢厂集中上马“高附加值”、“高技术含量”的板材产线，导致钢厂之间的同质化竞争严重，“长材强板材弱”这一特殊局面持续多年，市场经常性地出现螺纹钢价格比热轧、甚至比冷轧价格还高的“反常”情况。
就拿钢铁协会CSPI价格监测系统数据来说，去年12月末，全国3.0MM热轧板卷平均含税价格为4390元/吨，低于同期的6.5MM普高线和16MM钢筋（螺纹钢）的价格。
国家统计局数据显示，2011年中国全部钢材产量同比增长12.3%，而其中热轧薄板产量大幅增长36.1%，特厚板增长27.2%，冷轧薄板增长22.5%。这三个有代表性的板材品种产量增幅，均高于产量增幅仅在18.45%和16.88%的螺纹钢和线材。
在3月22日的第十届钢材市场和贸易国际研讨会上，中国钢铁工业协会副会长兼秘书长张长富表示，上述三个板材品种产量增幅均明显快于其他品种产量增长，由此，同质化竞争进一步加剧，价格持续低迷。且随着市场需求的下降，钢材结构性矛盾渐趋突出。
更具代表性的是，曾被誉为“钢铁产品中的工艺品”的硅钢（也称：电工钢）产品，近年来因过多钢厂的投产，产能呈现爆炸式增长，陷入了同质化竞争困局。在去年大部分时间内，硅钢价格都处在下跌通道，其最高跌幅甚至超过35%以上，出现了贸易商与钢厂“双亏”的局面。
首钢发展研究院的
高强钢筋指的是拉屈服强度在400兆帕（MPa）及以上的螺纹钢，其中三级螺纹钢为HRB400，四级螺纹钢为HRB500，其所对应的是抗拉屈服强度为335兆帕（MPa）的二级螺纹钢（HRB335）。
对比二级螺纹钢，高强钢筋具有强度高、综合性能优的特点。比如，用三级螺纹钢替代二级螺纹钢，有利于提升材料的强屈比、均匀伸长率，进而增强抗震、抗拉强度，加强了建筑的安全性能。
另外，用三级螺纹钢替代二级螺纹钢，还能降低我国钢材消耗，节约铁矿石、焦炭、电力的使用量，减少CO2、废气、粉尘的排放量，在节约资源、降低我国对原料进口的依赖，以及节能减排等方面产生积极影响。
同时，工信部、住建部等多个部门此前曾多次发文，要求提高三级螺纹钢的使用比例，逐步减少二级钢筋并最终取消该品种。
近期，有不少市场人士反馈，学校、医院等建筑项目大部分都要求使用三级螺纹钢，三级螺纹钢呈现“走俏”态势，其市场空间正渐渐被钢厂和钢贸商看好。
对于钢厂转而投资长材的想法，张长富表示，中国钢铁生产企业在做战略决策时，需坚持差异化生产，有所为有所不为，决策上不要盲目跟风，否则“跟来跟去，最后两手空空”。
“就算是卖汽水，也可以出现可口可乐这样的大品牌”，“企业要坚定战略眼光，要有精明的市场策略，一定要发挥优势，扬长避短，有所为有所不为。要通过细分市场，差异化组织生产，把产品做专、做细、做精、做强，不断培育有自身特色的优势产品和核心竞争力”。
需进一步指出的是，早在去年，在长材领域占据较大市场份额、且对市场敏感的民营钢企，已然出现了产能扩张加速的迹象。
据统计数据显示，2011年我国新上高炉63座，炼铁产能合计8559万吨，其中仅唐山地区就新增12座高炉，炼铁产能合计1550万吨。而最新统计数据显示，2012年预计我国还将至少新增高炉34座，炼铁产能合计4012万吨。