对于应变型管线钢，包含硬质相和柔软相的两相微观结构是获得高可变形性钢所必需的。硬质相中的马氏体-奥氏体组分（MA）对于取得好的机械性能是非常重要的，这些性质就包括可变形性和韧性。为了更好地了解MA岛的形成过程以及它对材料机械性质的影响，日本学者利用在线加热过程和离线加热过程分别对MA进行了微观结构分析。
结果显示，MA大部分是由马氏体组成，并且在分别采用在线加热过程和离线加热过程的样品中，MA的分布和形状是不同的。由于不同的形成过程，晶粒边界的特性也是不同的。一方面，在线加热过程产生的样品中，MA和基体所形成的界面被短尺K-S取向晶粒边界所分开；另一方面，离线加热过程产生的样品中，在MA和基体界面处形成了长尺随机晶粒边界。在两种加热过程产生样品的MA中都检测到了富集碳，在线加热过程样品中的碳浓度比离线加热过程样品中的碳浓度要高。MA和基质在形态学上的差异通过裂纹扩展造成了材料的韧性不同。在线加热过程所产生的MA结构可以导致很好的机械性质，例如高的韧性，这是因为它们具有非均一的晶粒边界特点，因此能一致分散MA周围的张力。