“通支坯料在长度方向上的温度均匀性明显改善，温差控制在40℃以内，港弹钢脱碳层的深度明显得到改善。”2016年12月30日，河钢石钢轧钢厂小棒线作业长谢文发和攻关组组长曹梅林看着电脑界面上统计的坯料温度曲线和港弹钢脱碳层检验数据对比，露出了笑容，近期的质量攻关又有了新进展。
“咱们这次为防脱碳钢种量身定制的设备改造方案还真不错，效果挺明显，下一步还要继续加强与生产班的沟通，跟进设备运行情况，不断改善定位准确度问题。”谢文发对曹梅林叮嘱道。
对加热炉坯料定位系统进行改造是该生产线近期的一项重要工作。原来，小棒线加热炉为满足生产高端轴承钢需求，在高温段设计了两根旱梁，工况不适应低温加热产品的质量要求，加热时钢坯头尾温差大，在生产弹簧钢等防脱碳钢时，设备的弱点就暴露了出来。“缩短坯料长度，降低钢坯头尾温度差，提高坯料温度一致性，实现低温轧制。”2016年11月份，河钢石钢给小棒线下达了命令。该生产线迅速成立了由电气牵头，工艺、设备全面跟进的攻关组，研究解决方案。经过探讨论证，攻关组决定对加热炉定位设备和PLC系统进行升级改造，实现由原来的12米钢坯变成11.2米钢坯的轧制方式。
改造方式虽然明确了，但如何实现炉内精准定位成为阻挡在大家面前的“拦路虎”。“刚开始大家都觉得这是无法解决的问题，难度特别大，但再大的困难也要向前冲，我在攻关小组会上给大家加油打气。”曹梅林是攻关小组的组长，他鼓励组员积极想办法，集思广益解决难题。攻关组改变传统的12米坯两端定位方式，增加了激光测距仪实现炉内定位，同时用光栅定位代替原来的编码器计数测长定位。点检站从电气程序设计入手改进PLC程序，在加热炉顺控界面增加了十几个程序模块，操作工在界面能看到坯料在炉内的精确位置，遇到坯料位置偏移时，进行手动操作，实现了定位偏差±1cm的精准定位。
设备升级改造后运行了一段时间，不仅短坯料可以实现炉内精准定位，坯料的加热也更均匀稳定，为推进低温轧制、改善钢材脱碳质量问题提供了有效设备支撑。“短坯料炉内精准定位攻关告诉我们，没有克服不了的困难，我们所做的各项工作只有一个目标：生产更优质的产品，全力满足用户的需求。”谢文发感慨地说。