据不完全统计，我国现有机床保有量在800万台左右，是世界上机床保有量最大的国家，其中服役超过10年以上的传统旧机床超过200万台，已进入机械装备报废的高峰期。如果任由这些老旧机床生锈溃烂，不但是一种资源的浪费，对环境也构成很大威胁。
前不久颁布的机床工具行业“十二五”发展规划，将包括机床再制造在内的绿色制造工程纳入了主要工作范畴，正如其文中所阐述的，绿色制造是最大限度地减少对环境的负面影响和使用原材料、能源等的利用效率达到最高的现代制造模式。机床工具产品既要高性能、高效率，又要节约资源、低能耗、低污染。加工过程对人友好和宜人化。应从产品的设计开始，材料选用、制造、使用过程直至产品报废回收，形成“绿色”的全过程。
环境因素的制约呼唤绿色制造
近年来，绿色制造在国际上的影响逐渐上升，如在美国，有300多家专业从事机床再制造的企业，对大型多功能机床、齿轮加工机床、金属切削机床都有专业公司负责再制造，并建立了完备的售后服务及质量保证体系。在德国，从1991年起政府就多次拨款支持机电再制造，帮助企业以及高校、研究机构等展开再制造研究工作。近年来，日本也加强工程机械再制造的力度，目前至少有20家再制造公司营业，形成了一定的规模。而且日本再制造的工程机械中，约有30%向国外出口。
我国政府对绿色制造高度重视，发改委、科技部、工信部等中央十一个部委在联合下发的《关于推进再制造产业发展的意见》中，对有关再制造的一系列问题做了详细部署，明确提出要加快发展再制造产业，建设资源节约型、环境友好型社会。工信部则审批了重庆机床、武汉重机等35家企业作为再制造试点企业，要求把再制造理念贯穿于产品全生命周期的设计、生产、销售、维修、回收、再制造等环节。
国内有许多高校和科研机构开展这一领域的研究，更多的企业积极探索从事这一新兴产业，并取得了一定的成果。如重庆机床集团与重庆大学联手，研究形成了一套机床再制造与综合提升成套技术，完成500多台废旧机床的再制造，再制造机床的功能和主要技术指标达到或超过原机床，资源循环利用率达80%左右，噪声降低10%以上，环境污染排放减少90％以上。
资源与成本控制要求绿色制造
从资源和企业成本控制来看，机床行业本身，也存在对再制造的强烈期盼，机床行业的上游钢铁业，由于铁矿石、焦炭等炼钢原辅材料都是不可再生的自然资源，而且我国主要的钢铁厂所需铁矿石依赖于国外三大矿山巨头，近年来受制于节节攀升的铁矿石价格，钢材价格高企，下游机床企业成本居高不下，因此，机床的再制造既有利于环境，也有利于企业成本的降低。再制造与制造新品相比，可节能60％，节材70％，节约成本50％，几乎不产生固体废物，大气污染物排放量降低80％以上。再制造有利于形成“资源－产品－废旧产品－再制造产品”的循环经济模式，可以充分利用资源，保护生态环境。另一方面，我国机床社会保有量快速增长，再制造产业发展潜力巨大。大量装备在达到报废要求后将被淘汰，新增的退役装备还在大量增加。发展再制造产业有利于形成新的经济增长点，为社会提供大量的就业机会。
发展再制造产业还能使制造企业有能力投入更多精力进行新产品研发和设计，形成良性循环，对推动我国制造业的产业结构调整、产品更新换代、技术进步和人员素质提高十分有利。
展会成为推动绿色制造的抓手
上海国际机床展自创立以来，就以推动我国机床行业发展为己任，与业内企业一起，致力于提升机床行业技术进步。近年来上海国际机床展主办方对机床绿色制造展出题材尤为重视，采取多种措施，鼓励、支持行业内企业在展会期间就绿色制造题材进行展示、交流与合作，并举办有关的讲座与推介会。在第13届上海国际机床展上，许多国内外的展商们展出了各自的关于绿色制造的展品和技术，如三菱重工在E1馆展出的GE15A超干切削高精度数控滚齿机，由于不用冷却液，对工作环境的影响很小；浙江玉环力成专机公司在E5馆展出的齿轮、花键冷挤压成型机，则没有金属切削，即节约原材料，又大大提高工效。这些对环境影响小、加工效率高的专用机床，在本届上海国际机床展上比比皆是，展会也由此发挥了国际性专业机床大展对行业技术进步和绿色环保事业的引领和推动作用。组委会计划在今后的展会中还将辟出专门的展区，展示有关绿色制造的展品和技术，以推动、壮大绿色制造产业。
存在问题
按照权威的定义，绿色制造技术是指在保证产品的功能、质量、成本的前提下，综合考虑环境影响和资源效率的现代制造模式。它使产品从设计、制造、使用到报废整个产品生命周期中不产生环境污染或环境污染最小化，符合环境保护要求，对生态环境无害或危害极少，节约资源和能源，使资源利用率最高，能源消耗最低。按照这一定义，机床的绿色制造应该包含几个方面：设计、制造、使用、报废、回收，形成一个完整的闭合环。无疑，再制造产品应达到与原有新品相同的质量和性能，只有这样，再制造才能成为循环经济“再利用”的高级形式。
业内专家指出，目前我国的绿色制造产业还是“小荷才露尖尖角”，还有许多问题亟待解决。在再制造领域，有些问题还十分突出。重庆大学制造工程研究所副所长、机床再制造产业技术创新联盟副理事长曹华军教授认为，机床再制造应从机床后市场的范畴进行考虑和分析，纳入到“机床销售-维护-再制造”这样一个完整链条中，将其作为机床的后市场。曹华军指出，机床在被淘汰或进入报废期之后，完全可以通过再制造创造新的价值，创造一种后市场服务，并形成较大的利润空间。目前形成的汽车后市场，规模庞大，机制完备，经济效益十分明显，值得机床行业借鉴。
无论如何，绿色制造必将是制造业的主流方向，研究制定“绿色机床”设计和评价标准规范刻不容缓。大力改进机床结构设计，提高各个功能部件的效率，采用高新技术和先进技术、先进工艺，如少无切削无切削工艺，干式加工工艺，油气液净化技术等，真正实现节能、节材、少污染、无污染，正是我们共同努力的方向与目标。