盐作为民食和工业原料，根据我国国民经济和社会发展的要求，目前已形成三大块布局结构，即形成以东部地区生产海盐为主、中部和西南地区生产井矿盐以及西北地区生产湖盐的总格局。
我国海盐生产分为北方和南方两个海盐区，北方海盐区包括辽宁、天津、河北、山东、江苏；南方海盐区包括浙江、福建、广东、广西、海南和台湾。主要生产企业有：辽宁的营口和复州湾盐场、天津的塘沽盐场、河北南堡盐场、山东羊口盐场。这些盐场的年产量均在50万t以上。台湾主要有4个盐场，它们是布袋、七股、北门和台南盐场。
我国主要生产井矿盐的省份有：四川、湖北、湖南、江苏、江西、云南和河南。主要生产企业有：四川的五通桥盐厂、邓关盐厂、大安盐厂、贡进盐厂，云南一平浪盐矿，湖北应城盐矿，湖南湘澧盐矿以及河南平顶山盐厂等。
我国湖盐的主要生产省、区有：内蒙古、陕西、青海、新疆、宁夏和西藏。主要生产企业有：内蒙古吉兰泰盐场、青海的茶卡和柯柯盐场、新疆盐湖化工厂等。
截至1996年年底，我国共有制盐企业352个，从业人员约25万人，其中，海盐企业249个，井矿盐企业62个，湖盐企业41个。已建成大中型企业42个，合计原盐产量为1 524万t，占全国原盐产量的52%，从工业企业总体结构上来看，大、中型企业所占比例太小，绝大部分是小型企业。
一、海盐生产分布
据统计，全国沿海盐田占用滩涂34万hm2，用于盐业生产的约27万hm2。1996年我国海盐产量2,080.5万t，从事海盐生产的企业计249家，其中山东75个，河北51个，江苏58个，福建17个，广东12个，辽宁9个，浙江9个，海南8个，广西7个，天津3个。截至1996年底我国海盐生产能力约2 550万t，各省（区、市）的生产能力见下表。
中国海盐生产能力表
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省、市、区 |
生产能力（万t） |
省、市、区 |
生产能力（万t） |
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山东 |
939.0 |
福建 |
114.9 |
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河北 |
519.2 |
浙江 |
49.5 |
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江苏 |
303.4 |
广东 |
33.2 |
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辽宁 |
335.8 |
广西 |
12.0 |
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天津 |
216.2 |
海南 |
26.7 |
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合计① |
2,550.0 |
①未包括台湾。
我国南方盐区的一些盐场受气候制约明显，盐场一般规模较小、产能较低；北方盐区相对来说降雨量较小、日照时间长、蒸发量大，因此一般大海盐场均集中在该区。
在1996年正在生产的海盐场中，生产能力在100万t以上的大型海盐场有4个，它们分别是：河北南堡盐场（188.0万t/a）、天津长芦塘沽盐场（117.4万t/a）、山东羊口盐场（116.0万t/a）和江苏盐业公司（198.5万t/a）。
生产能力在50～100万t的海盐场有7个，分别是辽宁营口盐场（80万t/a）、辽宁大连复州湾盐场（91.5万t/a）、天津汉沽盐场（90万t/a）和河北长芦黄骅盐场（82.9万t/a）。生产能力在15～50万t的海盐场11个；生产能力小于15万t的海盐场数百个，广泛分布于全国各海盐生产省（区、市）。其中国营的盐场约50多个，绝大部分是集体兴办的小规模盐场。
二、井矿盐生产分布
我国井矿盐的生产近些年有了长足的发展，截至1996年底，其生产能力已达854.9万t。四川、湖北、湖南、云南和河南是我国井矿盐的主要产地，其生产能力约占全国井矿盐生产能力的93%。其他生产井矿盐的省份还有江苏、江西、安徽、山东和甘肃等省。截至1996年底，全国井矿盐生产企业共计62个，主要集中于四川、湖北和云南等省。据统计，四川30个、湖北11个、云南8个、河南6个、江西4个、湖南2个、安徽1个。各省盐业情况如下：
四川井矿盐的生产能力为349万t，实际年产量为250.4万t，位居井矿盐区第一。四川盐业目前已形成了以自贡和乐山五通桥为基地，川东、川北适当发展的合理布局，成为全国最大的井矿盐科研、生产中心。自贡市大安盐厂和峨眉山盐化集团公司规模最大，生产能力分别为原盐40万t/a和原盐65万t/a。
湖北井矿盐的生产能力已达253.5万t，实际年产量为192.9万t，在井矿盐区中仅次于四川，位居第2。目前全省共有11家制盐企业，其中，产能最大的是湖北应城盐矿，为50万t/a。产量最高的企业也是应城盐矿，为23.84万t。
湖南井矿盐的生产能力约80.5万t，年产量为63.5万t，在井矿盐区排名第三。生产企业有2个（湘澧盐矿和湘衡盐矿），生产能力分别为50万t/a和30万t/a。
云南井矿盐生产能力约55.40万t，实际年产量为42.8万t。云南共有制盐企业11个，其中，规模较大的为昆明盐矿（生产能力为20万t/a）和一平浪盐矿（18万t/a）。
河南井矿盐的生产能力为57万t，实际年产量约33.1万t。制盐企业计5家。
江西井矿盐的生产能力为46.5万t，实际年产量约为25.3万t。生产企业计4家，其中江西盐矿生产能力30万t/a。
安徽井矿盐的生产能力为13万t，实际年产量约为13.8万t。主要生产企业是安徽定远盐矿，生产能力13万t/a。
三、湖盐生产分布
90年代以后，我国湖盐生产发展较快，1996年，湖盐生产能力已接近500万t/a，约占全国原盐生产能力的13%。产能最大的是内蒙古，其次是新疆和青海，而陕西和甘肃产能较小。
截止1996年底，我国从事湖盐生产的企业共41个，其中新疆25个、内蒙古10个、青海3个、甘肃2个、陕西1个。新疆是我国湖盐的主要产区。全区生产能力151.6万t/a，主要生产企业有七泉湖化工总厂（生产能力30万t/a）和托克逊盐厂等。
内蒙古亦为我国湖盐主要产区，全区生产能力达176万t/a。最大生产企业有吉兰泰盐场（生产能力104万t/a）和雅布赖盐场（生产能力40万t/a）等。
青海也是我国湖盐主要产地之一。全省生产能力已达140万t/a。主要生产企业有茶卡盐场、柯柯盐场、格尔木市盐化总厂和察尔汗盐场等。
陕西和甘肃两省合计产能15万t/a，不占重要地位。