我国菱镁矿开发利用始于日本侵华时期，从1934年起，除大量开采运往日本外，还曾就地小规模建窑煅烧菱镁矿矿石，以生产苦土等产品。新中国成立以后，随着钢铁工业的发展，我国菱镁矿的采掘业和加工业也获得极大发展。菱镁矿的产量从1949年的1万t左右，增长到1960年的274.6万t。随后由于钢铁工业的调整，菱镁矿的产量开始下降。70年代以后，尤其是80年代，我国钢铁工业进入一个新的发展时期，菱镁矿的生产又呈现上升趋势，至1989年产量达到251万t。进入90年代，我国国有矿山菱镁矿的生产有所下滑，1995年仅为145万t（下表）。需要指出的是，虽然我国国有矿山菱镁矿生产呈现下降趋势，但是菱镁矿的乡镇和民采矿山迅速崛起，其生产不仅填补，甚至大大超过国有矿山的产量，实际上全国菱镁矿产量现在每年在600~700万t左右，国有矿山的产量仅占总产量的不到30%。
菱镁矿历年产量统计（万t）
|
年份（年） |
产量 |
年份（年） |
产量 |
年份（年） |
产量 |
年份（年） |
产量 |
|
1949 |
1.0 |
1961 |
189.1 |
1973 |
185.8 |
1985 |
253.0 |
|
1950 |
12.0 |
1962 |
86.6 |
1974 |
183.8 |
1986 |
262.6 |
|
1951 |
12.5 |
1963 |
79.3 |
1975 |
187.4 |
1987 |
262.9 |
|
1952 |
39.2 |
1964 |
79.9 |
1976 |
177.1 |
1988 |
261.0 |
|
1953 |
16.0 |
1965 |
86.8 |
1977 |
201.8 |
1989 |
251.4 |
|
1954 |
32.6 |
1966 |
107.9 |
1978 |
216.3 |
1990 |
240.3 |
|
1955 |
47.0 |
1967 |
1979 |
197.9 |
1991 |
165.4 | |
|
1956 |
70.0 |
1968 |
1980 |
260.8 |
1992 |
150.7 | |
|
1957 |
82.0 |
1969 |
107.0 |
1981 |
215.3 |
1993 |
122.9 |
|
1958 |
130.0 |
1970 |
165.9 |
1982 |
268.6 |
1994 |
98.7 |
|
1959 |
242.7 |
1971 |
184.6 |
1983 |
267.4 |
1995 |
145.0 |
|
1960 |
274.6 |
1972 |
184.2 |
1984 |
262.9 |
1996 |
134.0 |
据美国矿业局出版的《MineralCommditySummsries，1996》报道，1995年世界菱镁矿产量为243万t，国外产量最高的是朝鲜，为46万t，其次是斯洛伐克，为35万t；土耳其，为28万t。由此可见，我国菱镁矿产量远远超出这些国家，雄居世界第一。