因西南地区大旱导致上游来水持续减少，下游的湖北、湖南等省水力发电已大打折扣，全国多个省份火电需求大幅攀升。专家认为，煤炭价格上涨已是大势所趋。
据了解，以往每年3月底4月初都会出现的桃花汛，今年却迟迟未至。由于西南持续干旱，导致三峡库区水位比去年同期下降6米。占湖北省发电量30％的水电不能充分出力，只有依赖火电弥补，而接近５亿千瓦时的水电缺口，相当于需要补充30万吨电煤。
目前，湖北省运进多少电煤就消耗多少，库存储备难以增加，而社会用电量却在大幅攀升，一季度同比增长达30％，这直接导致该省原定为上海世博会送电的计划暂时延后。
由于夏季即将到来，降温负荷也必将大幅攀升。为此，湖北省电力公司在全力外购电煤的同时，对全区域电网全面检修，以保证在“迎峰度夏”和上海世博会保电工作的双重压力中稳定运行。
全国多个省份的火电需求正不断上升。最新统计显示，当前华中电网电煤库存，已经下降至490万吨，与2010年1月初全国煤荒最严重时刻的库存水平相同。中央直供电厂电煤库存连续5周下降，库存天数从3月初的16天下降至12天。
面对煤炭需求的快速上升，考虑到每年4月份大秦线会进入检修期，以及由于近期矿难频发，国务院安委会4月2日发文要求全国开展为期2个月的安全大检查，煤炭市场供应减少成为意料之中的事情。
“电力需求的增长要求电力企业继续负债发电，同时也会刺激煤炭进一步上涨，煤炭价格的上涨已经是大趋势。”煤炭专家李朝林认为。
广发证券煤炭行业研究员陈亮也认为，当前煤炭市场形势与2008年极为相似，极端天气、王家岭透水和西南大旱等因素，使得煤炭供需平衡正在被打破，煤炭市场已积累了足够的动力，煤价将在未来两个月内暴涨20%以上。
据了解，随着国际经济复苏，今年国际炼焦煤和动力煤基准价分别签在200美元和98美元，分别上涨55%和40%。进口煤尤其是炼焦煤已经不具有成本优势，中国可进口的资源数量将显著下降。