张国宝指出，煤炭是我国的主体能源，在国民经济发展中占有重要地位。近年来，我国煤炭工业步入快速发展轨道，煤炭产量持续增加，煤炭企业联合、重组和大集团建设步伐加快，生产力水平不断提升，安全生产条件有所改善，煤炭加工转化和资源综合利用日益得到重视，矿区环境治理提上重要议事日程，煤炭企业效益逐步向好的方向发展，职工收入有了明显提高。但也必须清醒地看到，我国煤炭工业基本上走的是一条低层次、粗放式发展的道路，还存在许多突出问题。
张国宝对煤炭行业的发展提出了7点要求：一是要优化开发布局，统筹兼顾，有序推进煤炭、煤层气等资源的合理开发和利用。二是要完善开办煤矿资质管理制度，提高开办煤矿准入门槛，严格煤炭产业准入。三是要继续深化煤炭行业改革开放，发展大型企业集团。四是要加快科技创新，着力突破制约煤炭工业发展的关键技术，提高煤炭重大技术装备研发和制造水平。五是要保障安全生产，把保护矿工的生命作为首要任务。六是要发展循环经济，减少煤炭开采、加工和利用过程中的能源消耗，提高煤炭资源回采率和利用效率。七是要提高煤矿劳动保护水平，最大限度地维护煤矿工人的合法权益。
《煤炭产业政策》是我国煤炭工业的第一部产业政策，是依据《煤炭法》、《矿产资源法》和《国务院关于促进煤炭工业健康发展的若干意见》等法律和规范性文件，结合煤炭发展实际制定的。《煤炭产业政策》从发展目标、产业布局、产业准入、产业组织、产业技术、安全生产、贸易与运输、节约利用与环境保护、劳动保护、保障措施等方面，明确了鼓励性、限制性和禁止性政策，提出了煤炭工业发展目标和实现目标的保障措施。