全球第二大钢铁企业、日本钢铁巨头新日铁公司14日宣布，为降低成本、提高价格竞争力，其主力工厂八幡制铁所将在2010年之前将目前采用的高品位铁矿石原料全部改为低品位铁矿石。
据悉，与高品位铁矿石相比，低品位铁矿石在投入高炉冶炼前需加入生石灰等添加剂，需额外增加辅料成本、也更花费工时，尽管总成本较低，但长期以来并不被钢铁厂商看好。
但是，近年来随着世界钢铁厂商的资源争夺战节节升级，高品位铁矿石的价格也不断攀升，已经从2002年的每吨17美元涨到了2007年的每吨50美元左右。因此，世界钢铁巨头开始将目光投向在铁矿石储量中占了八成左右的低品位矿石。
据称，新日铁公司开发出了一种能够代替生石灰的添加剂，该添加剂比生石灰成本低四成。目前低品位矿石约占该制铁所原料的五成。新日铁称，今后将在确认该添加剂对钢材品质没有影响的同时，继续扩大低品位矿石的采用量，在2010年之前将八幡制铁所使用的高品位矿石全部改为低品位矿石。
与此同时，新日铁还将在其他制铁所提高低品位矿石的采用量。有分析认为，新日铁此举将克服其生产成本高的缺点，提高在同业中的价格竞争力。