12月15日，青山与澳大利亚西部地带矿业公司（WesternAreasLtd.）在上海青山钢铁董事局总部举行了镍精矿合作协议签约仪式。青山钢铁董事局主席项光达与西部地带矿业公司独立非执行主席IanMacliver、执行董事兼首席执行官DanLougher分别代表双方签署了协议。根据此次签署的合作协议，西部地带矿业公司将于2017年起，每年向青山供应至少1万吨的镍精矿，协议为期3年。
西部地带矿业公司是全球镍精矿的主要生产商之一，其每年镍精矿产量在2.5万吨左右。此项签约是西部地带矿业公司自1999年公司成立以来，首次与中国民营企业建立长期合作关系，也是其首次将大批量的镍精矿产品直接销售给一体化的不锈钢生产企业，这为双方未来进一步的深度合作奠定了良好的基础。