2008年全球长期协议铁矿石年度价格谈判即将拉开帷幕，随着11月的临近，各大钢厂、矿业巨头们开始展开博弈。铁矿石的“最大买家”中国钢企希望能维持现有的铁矿石价格不变，并表示10%-30%的涨幅是中国钢铁行业可以接受的底线；而各矿业巨头认定来年中国铁矿石需求不会下降，且中国钢企利润依然巨大；随着海运费的巨幅拉高以及可开采资源的减少，铁矿石价格上涨理所当然。
自2004年中国正式参加铁矿石价格谈判以来，国际铁矿石价格已连续4年上涨，至今累计涨幅已高达165%，中国钢铁业用巨大劳动力和环境代价换来的利润正在被步步蚕食。在中国已成为全球最大铁矿石进口国和最大钢铁出口国的今天，中国钢铁业在世界钢铁行业的地位举足轻重，但与钢铁成本息息相关的铁矿石价格终究还是矿业巨头说了算，铁矿石价格缘何说涨就涨？
一、资源持有量与质是掌握定价主动权的最大砝码。
中国是世界上铁矿资源丰富的国家之一，但同时中国也是铁矿石含铁品位较低的国家。中国铁矿储量约450多亿吨，位于俄罗斯、澳大利亚、巴西和加拿大之后，位居世界第五，其中已经探明的铁矿储量中97.5%为贫矿，必须经过选矿才能入炉冶炼，能耗大，浪费严重。而可以直接入炉炼铁、炼钢的富铁矿资源仅占总储量的1.8%，且多数是零星分散在贫铁矿中的混合矿，可单独开采的很少。据粗略估算，中国目前铁矿资源平均品位只有33%，生产矿山出矿平均品位约为36%，远远低于澳大利亚和巴西60%以上的平均水平，这意味着开采出来的矿石要经过富选，成本会大幅提升，2006年我国进口铁矿石的价格基本与国内开采铁矿石的成本相等，这就迫使国内钢铁生产企业不得不进口巴西、澳大利亚、印度矿石。在以买方市场为主国际铁矿石市场中，铁矿石巨头便以此来掌控着定价权。
二、中国钢铁产能增长过快，资源开发供给与钢铁产能增量严重失调。
2006年，中国钢铁产量达4.23亿吨，占世界总产量34%，近5年每年均增产6,300万吨，相当于每年增加1个俄罗斯的钢铁产量。随着我国国民经济的快速发展和钢产量的不断增长，国产矿已远远不能满足需要。2006年我国自身铁矿石产量(低品位)达到5.8亿吨，折合铁精矿2.8亿吨，以一吨钢需1.55吨矿石来计算,相当于中国每年消耗铁精矿6亿吨以上，中国铁矿石的自给率不到50%。我国目前459亿吨的铁矿保有储量大约可开采出40亿吨左右的铁矿石。也就是说，按照目前铁矿石的开采速度，在不发现新的大规模铁矿的情况下，中国铁矿石的单纯国内供应年限不到10年。在这种情况下， 我国钢铁生产企业不得不加大向海外铁矿资源丰富的澳大利亚、巴西等国进口铁矿。我国铁矿石可采资源不足，并且生产能力将逐渐缓慢萎缩。今后我国铁矿石还将更多地依赖国外进口。与资源匮乏相对应的是近年来我国钢铁出口的持续火爆，据有关方面预计2007年中国钢铁全年出口总量将达到6000万吨，其中低附加值的棒材和型材占出口总量的57%，并且其增幅远远超过附加值较高的板材。据国际钢铁协会统计，上半年中国粗钢产量占据全球粗钢产量的36.4%，中国实际上已经成为世界钢铁制造基地。这个局面，损害了国家淘汰落后，节能减排目标任务的实现，不利于中国经济的可持续和健康的发展，同时也并将引发愈来愈多的贸易摩擦。(如何与铁矿石涨价有机的结合)
三、国际铁矿石市场寡头垄断，在铁矿供应商的强势影响下，市场形成了一种思维定势，即在讨论铁矿石价格时只考虑需求，不谈供应因素，只要铁矿石需求增加，价格就理应上涨。
目前，必和必拓、力拓矿业以及巴西淡水河谷世界三大铁矿石巨头垄断了全球74%的铁矿石贸易，而中国钢铁企业对进口铁矿石的依存度已经超过50%，在这样的背景下中国钢铁企业已经连续四年在铁矿石谈判中处于被动地位，高昂的原材料成本已经成为钢铁企业的沉重负担，也成为发展的一大瓶颈。另外，近年来国际铁矿石巨头纷纷计划扩大产能，世界第一大矿石生产和出口企业巴西CVRD集团计划在2008年之前使铁矿砂年产量由目前的2亿吨跃升到3亿吨，澳大利亚BHP公司计划未来4年内使铁矿石的年产量增产70%，利奥廷托公司则计划在2008年前使年铁矿砂产量在当前9300万吨产量基础上新增3700万吨，这表明世界铁矿石资源还在进一步向三大巨头集中，铁矿石垄断加剧的形势成为必然。随着新一轮谈判的到来，三大矿业巨头的热情度也明显增高，“中国需求”、海运费大幅拉涨均成为寡头们在谈判桌上的利器。巴西淡水河谷公司(CVRD)近期公布了其2008年投资预算，总额达到110亿美元。这不仅刷新了CVRD的年度预算记录，也是同行业中金额最高的投资计划。全球主要经济体的经济成长，特别是中国的城市化所带来对于铁矿石等矿产品的需求是CVRD投资预算快速扩张的主要原因。CVRD以及其他矿业企业对于未来投资和增产的热情，一方面预示了铁矿石市场或将维持“热度”，另一方面也对即将到来的中国铁矿石进口价格谈判发出了部分价格信号。
四、中国钢铁产业高度分散，在各大矿产企业纷纷寻求重组以希望能更好的控制市场的格局下，中国钢铁业在国际谈判中缺少“话语权”已成为一个不争的事实。
作为世界上最大的钢铁生产国和铁矿石消费国，中国对国际钢铁产业动态的影响力与其规模不符。虽然我国是世界第一大钢铁生产国、消费国和出口国，但目前我国产能在500万吨的钢铁企业只有21家，全国排名前五位的钢铁企业，钢产量仅占全国总产量的1/4。我国目前虽然是钢铁大国，但还不是钢铁强国，一个重要标志就是钢产量居世界第一，却没有规模和技术等均达到世界一流的大企业。在多次国际钢铁行业对话中，中国钢铁业更多的是追随国际钢铁市场价格，在国际钢材价格、铁矿石等原料的定价中又是处于劣势和从属地位。单从量上看，中国理应在进口铁矿石价格谈判上拥有话语权，但是由于国内铁矿石进口企业中有不少小规模的经销商和贸易企业，为争夺矿源而在全球抢购铁矿石，之后囤积居奇，助长了国内铁矿石市场价格的虚涨，给国际矿业巨头坚持大幅涨价提供了借口。由于钢铁工业集中度太低，部分企业投资和扩大产能冲动过于强烈，在较低端产品上自相残杀。这不仅吹起了铁矿石需求的泡沫，而且导致我国企业在铁矿石进口谈判中难以形成集体行动，并由于产量增长过快涌向国际市场而招致贸易争端的压力。
有关方面预计今年中国自身钢铁消耗将达到3亿吨，钢铁出口也将达到6000万吨，我国大宗产品出口经验不足、追求出口利润带来的盲目产业扩张最终将危害中国钢铁产业。近年来，面对国外矿业巨头在铁矿石价格上的如此强势，我国已经开始积极调整钢铁产业链，各大钢厂也纷纷提高铁矿石的自给率。今年上半年，政府已多次出炉取消出口退税和加征出口关税等限制钢材出口的政策，8、9月份的出口数据表明出口退税政策成效初现。在出台出口政策的同时政府也开始逐步落实淘汰落后产能的举措，有数据表明我国落后炼铁和炼钢能力分别达到1亿吨和5500万吨，这些落后能力单位能耗通常要比大型设备高出10%-15%，物耗高出7%-10%，二氧化硫排放量高3倍以上。根据计划，今年我国各地将淘汰落后炼铁能力3000万吨，炼钢能力3500万吨；2010年前淘汰落后炼铁能力1亿吨，这不仅能优化钢铁产业链、减少贸易争端，也对我国节约能源、保护环境意义重大。在宏观政策出台的同时，国有钢企也在积极寻求联合、重组之路，重组后中国钢铁企业将由现在的155家变为80至100家，其中30至50家将被打造成具有国际竞争力的企业，此举极大的提高了钢铁行业上游以及下游企业的话语权和定价权，同时可以提高企业的运营和生产效率，降低成本。另一方面，各大钢企也并没有停止海外寻矿，增大铁矿石自给率的步伐，“矿钢一体化”成为了今年钢铁行业的热门词。9月6日，鞍钢与澳大利亚金达必公司签署协议，合资开发位于西澳洲的卡拉拉铁矿，而就在同期宝钢、首钢等已在非洲、澳洲、巴西等地区达成开矿意向，昆钢到越南开矿，武钢集团在澳大利亚年产1200万吨铁矿石的威拉拉项目中拥有10%的权益，武钢、宝钢、鞍钢和首钢更是联合设立北京钢企联矿产资源投资有限责任公司，联合开发海外矿产资源。
2007年注定是我国钢铁行业最为重要的一年，国家针对钢铁行业出台的宏观政策之快、次数之频繁也是空前的。在今后几年，国家宏观产业政策主要内容包括：淘汰落后和存量调整中形成新的生产能力；对增量投资设定更高的准入门槛；钢铁业吸引外资主要注重技术，原则上不让外资控股国内钢铁企业；相信经过这一轮又一轮计划性、针对性极强的宏观调控之后，中国钢铁业会成为国际市场上真正的钢铁龙头，中国在国际铁矿石谈判中获得的也将不仅仅是话语权，而是定价权、决策权。
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