钼是一种难熔稀有金属（熔点为２６２０℃），其膨胀系数小、电导率大、热导性能好，且常温和高温强度均很高。钼及其合金在冶金、农业、电气、化工、环保和宇航等重要部门有着良好的应用前景，是国民经济发展中不可缺少的重要战略物资。虽然钼具有优良的高温性能，但在室温附近却表现出严重的脆性，以致在加工及使用过程中易出现脆性断裂。钼及钼合金的低温脆性和较差的高温抗氧化能力，限制了其作为结构材料的应用范围。因此，必须进一步研究开发性能优异的新型钼合金。
研究表明，在纯钼或钼合金中添加适量的稀土氧化物，可制备出稀土钼合金。当钼中加入稀土元素后，一方面稀土元素在晶界和晶内形成弥散分布的质点，从而提高材料的塑性；另一方面，间隙杂质碳和氧在晶界的偏聚现象减轻，从而改善合金的低温脆性并降低塑－脆转变温度。稀土钼合金的添加剂主要有Ｙ２Ｏ３、Ｌａ２Ｏ３、Ｎｄ２Ｏ３、Ｓｍ２Ｏ３、Ｇｄ２Ｏ３等稀土元素氧化物，其加入量通常为１％左右，粒度控制在亚微米级范围。在钼中加入一定的稀土氧化物，可使其再结晶温度提高４００～５００℃左右，且对提高钼的室温抗拉强度、高 温 抗 下 垂 性 能 也 有 特 别 明 显 的 作 用。稀土氧化物对改善钼抗下垂性能作用大小的排序依次为：Ｌａ２Ｏ３＞Ｓｍ２Ｏ３＞Ｎｄ２Ｏ３＞Ｇｄ２Ｏ３＞Ｙ２Ｏ３；对改善钼高温拉伸性能作用大小的排序依次为：Ｌａ２Ｏ３＞Ｎｄ２Ｏ３＞Ｓｍ２Ｏ３＞Ｇｄ２Ｏ３＞Ｙ２Ｏ３。稀土钼合金具有韧性好、耐高温的特点，尤其是液－液掺杂氧化镧对钼合金的性能改善效果最佳。加入氧化镧可显著增大烧结钼坯的抗弯强度和弯曲角：最高抗弯强度可达到９３０ＭＰａ，比烧结纯钼坯提高５２％；弯曲角从纯钼坯的５°提高到１５.３°。经３０％锻造变形后，烧结稀土钼坯的抗弯强度大幅度提高。
随着稀土氧化物种类和含量的不同，稀土钼合金既可用作结构材料，又可用作新型功能材料。作为结构材料，稀土钼合金的综合性能优于高温钼。作为功能材料，稀土钼合金是一种新型的热阴极材料，发射能力达到或超过目前的ＴｈＯ２－Ｗ材料。稀土钼合金及其产品应用范围广泛，如稀土钼丝产品可用作电光源灯丝和高温炉发热体等，稀土钼合金是优质的钢管热穿孔顶头及宇航、核工业材料，稀土钼异型产品可用于玻璃熔化电极、坩埚及高温烧结舟皿等。稀土钼合金还可替代钍钨阴极用作大功率电子管的热阴极材料，并能有效降低电子管的工作温度，提高其可靠性。钼合金用途广泛，是发展现代科技不可缺少的重要材料之一，应该重视和加强对新型钼合金的研发工作。