电流流过变压器绕组时，应为绕组电阻的原因会发热而导致损耗，应为绕组是铜制作的，故称“铜耗”，也称“铜损”
变压器内的磁通是在铁芯上流动的，铁芯对磁通具有磁阻，就像导体对电流又电阻一样，也会产生热量，这样的损耗较“磁滞损耗”
因为铁心本身也是导体，在垂直于磁力线的平面上就会感应电势，这个电势在铁心的断面上形成闭合回路并产生电流，好象一个旋涡称为“涡流”。这个“涡流”使变压器的损耗增加，并且使变压器的铁心发热变压器的温升增加。由“涡流”所产生的损耗我们称为“涡流损耗”。我们使用的电磁炉就是利用一定频率的磁场在铁（钢）质容器内形成涡流而产生的涡流损耗发热的。
磁滞损耗和涡流损耗都产生与变压器铁芯，固称“铁耗”也称“铁损”