您了解铜在维护人体健康方面所起的重要作用吗？您知道人体缺铜会导致贫血、骨骼畸形、心脏和循环系统以及神经和免疫系统方面的疾病吗？
相信大多数人对此并不了解。人们关注补铁，因为它对防止贫血尤其是妇儿的贫血症有重要的作用；人们关注补锌，因为它可以提高人的免疫力。事实上，很少有人了解铜对健康的重要作用，所以对铜也重视不够。一项研究表明，半数以上的（56%）的人群认为铜对健康的作用不大或者根本不重要，此外许多成年人未摄取足够量的铜，其中一个原因就是含脂肪和油类的食物几乎都不含铜，食用经过加工的便利型食品（如快餐），而未食用足量的蔬菜很容易导致铜的摄入量不足。中国人民解放军总医院微量元素研究室鲍善芬副研究员指出，中国虽然还没有发现明显缺铜的区域，但存在边缘性缺铜的人群，包括孕妇、儿童和老年人。现在的研究表明，缺铜会降低人体的免疫能力，使人体乏力，导致脑功能损伤，危及健康。
铜：人体必需的营养素
铜是肌体内蛋白质和酶的重要组成部分，为人体健康不可缺少的特殊的微量元素之一。研究结果表明，至少有20种酶含有铜,其中至少有10种需要靠铜来发挥作用。婴儿的生长，骨骼的强化，红、白细胞的成熟，铁的运转，胆固醇和葡萄糖的代谢，心肌的收缩，以及大脑的发育，都需要铜。
铜是人体饮食结构中必不可少的组成部分，它在人的很多生理过程中起着重要的作用，尤其是在人的快速生长和发育时期，铜是妊娠期必不可少的营养物质。胎儿是通过母体的胎盘来吸收铜，这对于子宫里胎儿的生长和发育是必要的，在胎儿出生前的三个月更为重要，怀孕期的妇女们争取保证合理的营养，因为只有均衡的营养才能保证每天摄入2毫克的铜。
缺铜会产生什么后果
世界卫生组织的有关健康专家指出，缺铜对健康造成的危害性要超过铜过量所造成的危害，对于儿童和上了年纪的人更是如此。铜缺乏症比较常见的特征症状为：贫血、发育不良、痢疾、体温低、皮肤和毛发色素减少。
大多数在临床中表现出明显缺铜症状的病例都是少儿，尤其是那些出生时不足标准体重的。婴儿缺铜最明显的症状就是贫血（即使补充铁也无济于事）、骨骼畸形（如骨质疏松症和其他骨损伤也很普遍）。
母乳是满足新生儿体内所需铜的最好来源。
哪些食物富含铜
世界卫生组织建议，铜的摄取量为每天2毫克。
含铜最多的食物包括海鲜（特别是水生有壳类动物，如牡蛎和蟹，它们在海洋取食的过程中汲取了大量的铜）、动物肝脏、粗粮、坚果和蔬菜（大豆和小扁豆）以及巧克力。其他含铜的食物还包括马铃薯、豌豆、红色肉类、蘑菇以及番木瓜、苹果等。茶叶、米饭和鸡肉中含铜较少，但因人们对它们的摄入量多，也可提供足量的铜。另外，天然水中也含铜，但值得注意的是，目前人们爱喝的纯净水，将天然水中的铜也过滤掉了。