上海期货交易所今年年内将上网交易金属锌期货，而大多数投资者对锌期货都不了解。本文在此做一番介绍。
一、锌的自然属性及应用
锌是自然界中分布较广的金属元素。主要以硫化物、氧化物状态存在。矿物有闪锌矿、菱锌矿、硅
锌矿、异极矿、水锌矿等。由于锌熔点较低故冶炼中多采用密闭鼓风炉法生产及电解法生产。纯锌为银白色金属，元素符号Zn，原子量65.4，比重7.1kg/dm3，熔点419℃。
锌具有良好的压延性、抗腐性和耐磨性，是10种常用有色金属中第三个重要的有色金属，广泛应用于有色、冶金、建材、轻工、机电、化工、汽车、军工、煤炭和石油等行业和部门。
锌和许多金属能组成性能优良的各种合金。最主要的是，锌与铜、锡、铅等制成黄铜，用于机械制造业；锌与铝、镁、铜等制成压铸合金，用于制造各种精密铸件；钢铁及各种铸铁表面镀锌能防止腐蚀，含锌喷涂材料和各种抗腐蚀材料得到广泛应用；锌加工材是制造干电池的主要材料。锌的化学物，如氧化锌和立德粉是医药、橡胶、颜料和油漆等行业不可缺少的原材料。
■ 发现小史
人类很早就使用了含锌的铜合金。中国最早掌握炼锌技术，明代《天工开物》称锌为倭铅。欧洲人在公元前5世纪得到过锌。大约16-18世纪，中国锌传入欧洲，被称为tuwtenagne，纯度98%.英国布里斯托尔(Brestol)于1738年开始生产锌。1746年德国化学家马格拉夫（S.A.Merggraf）将异极矿（H2Zn2SiO5）与木炭煅烧，制出金属锌。19世纪平罐炼锌在法国、比利时得到发展。
■ 锌的性质
锌在室温下性脆，加热到100-150℃变软，能压片抽丝。但到200℃以上又变脆，易碎为粉末。锌是活性金属，常温下在空气中表面生成致密的碱式碳酸锌薄膜，阻止本体锌继续氧化。锌加热至225℃后氧化激烈，燃烧时呈蓝绿色火焰。加温时锌同氟、氯、溴、硫作用生成化合物。锌属负电势金属，易溶于酸，也易从溶液中置换某些金属，如金、银、铜、镉等。重要化合物有氧化锌、硫酸锌、氯化锌。
■ 锌的资源
自然界锌的矿物种类较多，常见矿物有：闪锌矿、纤维锌矿、菱锌矿、异极矿、硅锌矿、水锌矿。全世界锌金属储量24亿吨，产量逐年增长，1980年产量614万吨。我国锌储量为3300万吨，1993年产量为85.69万吨。
■ 锌的制取
硫化铅锌矿浮选产出的锌精矿，成分一般为：锌50%左右，硫30%左右，铁5-14%，还含有少量铅、镉、铜和贵金属，以及微量的铟、锗、镓、铊等稀散金属。用硫化锌精矿炼锌的方法有湿法和火法。70年代各种炼锌方法产锌量的大致辞比例是：湿法炼锌74%，火法炼锌26%（其中竖罐法5.6%、横罐法2.2%、鼓风法11.4%、电热法6.8%）。
■ 锌的用途
锌的化学性质活泼，在常温下的
空气中，表面生成一层薄而致密的碱式碳酸锌膜，可阻止进一步氧化。当温度达到225℃后，锌氧化激烈。燃烧时，发出蓝绿色火焰。锌易溶于酸，也易从溶液中置换金、银、铜等。
锌的用途
由于锌在常温下表面易生成一层保护膜，所以锌最大的用途是用于镀锌工业。锌能和许多有色金属形成合金，其中锌与铝、铜等组成的合金，广泛用于压铸件。锌与铜、锡、铅组成的黄铜，用于机械制造业。含少量铅镉等元素的锌板可制成锌锰干电池负极、印花锌板、有粉腐蚀照像制板和胶印印刷板等。锌与酸或强碱都能发生反应，放出氢气。锌肥（硫酸锌、氯化锌）有促进植物细胞呼吸、碳水化合物的代谢等作用。锌粉、锌钡白、锌铬黄可作颜料。
氧化锌还可用于医药、橡胶、油漆等工业。
自然界中，锌多以硫化物状态存在。主要含锌矿物是闪锌矿。也有少量氧化矿，如菱锌矿和异锌矿。
二、市场分布
（一）国际市场
1、锌资源主要分布
世界锌储量丰富。据美国地质调查所资料，截止1998年底全世界拥有锌储量（金属量）为：锌19000万吨；储量基础为44000万吨。世界铅锌储量主要集中在澳大利亚、加拿大、美国、中国、墨西哥、北朝鲜和秘鲁等几个国家，它们拥有铅锌储量占世界铅锌总储量的68%。
2、锌的产量
世界锌的主要生产国有：中国、加拿大、日本、美国、西班牙、德国、澳大利亚、法国、韩国、意大利、墨西哥和俄罗斯，其中以中国产锌最多，其次为加拿大。
据国际铅锌研究小组统计，2005年全世界锌产量达1022.6万吨，同比减少了1.2%。
3、锌的消费
世界锌的消费量与世界经济发展状况密切相关。因为经济发展总能表现为建筑业、汽车业和家电设备的发展，而这将直接导致锌消费量的增长。锌消费量的近50%用作防腐蚀镀层，近20%用于生产黄铜（包括直接应用的再生原料锌），
约15%用于生产铸造合金，其余的则用于轧制锌板、锌的化工及颜料生产等。
锌消费相对集中在发达国家和地区，亚洲地区的锌消费量成为锌消费的主要增长点。锌的主要消费国有：中国、美国、日本、德国、韩国、意大利、法国、英国和俄罗斯等。
2005年全球消费锌1061.6万吨，较2004年略有减少。
（二）国内市场
1、锌资源主要分布
我国探明的锌资源储量为3300万吨。我国有铅锌矿产地700多处，主要为：黑龙江省的西林；辽宁省的红透山、青城子；河北省的蔡家营子；内蒙古自治区的白音诺、东升庙、甲生盘、炭窑口；甘肃省的西成(厂坝)；陕西省铅硐山；青海省的锡铁山；湖南省的水口山、黄沙坪；广东省的凡口；浙江省的五部；江西省的冷水坑；江苏省的栖霞山；广西壮族自治区的大厂；云南省的兰坪、会泽、都龙；四川省的大梁子、呷村等铅锌矿。
2、锌的生产
我国是世界主要锌生产国。据有色协会统计，2005年全国锌产量达到271万多吨，占世界总产量的26.3%，居世界第一位。
3、锌的消费
在我国，锌的最终消费主要集中在建筑、通信、电力、交通运输、农业、轻工、家电、汽车等行业，中间消费主要是镀锌钢材、压铸锌合金、黄铜、氧化锌以及电池等。2005年我国锌消费量为315万吨，占世界总消费量的30%。
4、锌的进出口
目前，我国既是世界上最大的锌生产国，又是最大的锌消费国。我国的锌矿山和冶炼厂的数目比世界上其他国家锌矿山和冶炼厂的总数还要多。但是，由于国内的锌精矿消耗量超过了国内的供应能力，仍须大量增加锌精矿的进口量。
2004年净进口额达到4.4亿美元。全年净进口精锌15286吨，净进口合金180892吨，净进口锌精矿616074吨实物量，净进口锌材54706吨，净进口废料75430吨实物量，净出口氧化锌46449吨实物量。
三、LME锌期货合约
交割等级 特级锌，其纯度不低于99.995%的锌板坯，须有伦敦金属交易所认可的牌号。
合约单位 25吨(公差+/- 2%)
形态 板坯
重量 每块重量不超过55公斤，每包重量不超过1.5吨。
交割日期 3个月内为任何一个交易日；3个月以上至6 个月为每个星期三；6个月以上至27个月为每月的第三个星期三
价格单位 美元/吨
价格波动最小幅度 50美分/吨
可交易货币 美元; 日元; 英镑; 欧元
交易时间 12:10----12:15 12:50----12:55(正式牌价) 15:30----15:35 16:10----16:15