锌的消费领域极为广泛。统计表明，广泛用于汽车、建筑、船舶、轻工等行业的镀锌产品约占锌用量的46%；制造铜合金材（如黄铜）约占15%；用于铸造锌合金约占15%；用于制造氧化锌约占11%；用于制造干电池约占13%。
世界精炼锌消费大国或地区主要有中国、美国、日本、德国、韩国、意大利、印度、比利时和中国台湾等，年消费量均在30万吨以上。需要注意的是，尽管锌的用途十分广泛，但近十年来全球锌的消费增长还是比较平稳的，截止2004年，全球锌消费量刚刚突破1000万吨，达到1009.1万吨，近十年来的年均增长率只有3.8%，低于锌生产的平均增长水平。根据全球铅锌研究小组（ILZSG）最新公布的数据，2006年1－9月份全球锌消费量820.8万吨，同比增长4.35％。从地区看，整个欧洲地区锌消费量同比增长5.03％；美洲地区消费量同比增长6.84％；亚洲消费量同比增长3.4％。
近年来，我国锌消费出现了大幅增长，从1995年的68.5万吨猛增到2005年的292.57万吨，十年间增长了4倍多，年均增长率达到了13.5%，远高于国内与国际的锌产量年均增长水平。2000年起，我国的锌消费水平就已经超过了美国，成为世界第一大锌消费国并一直维持至今。截止2005年，我国的锌消费占到了全球消费的28.71%。据中国有色协会统计，2006年1－9月中国表观消费量247.7万吨，同比增长10.97％；同期，全球锌消费量增加了34.2万吨，而中国的消费增量为24.5万吨，占全球增量的71.64％。