近日，业界消息灵通人士向记者透露：目前，市场上许多空调工程机以及特价机中，连接空调内、外机的不是铜管，而是用铝管代替，而这种铝管被业内戏称为“黑心管”，以一台售价为１５００元的空调为例，连接管“以铝替铜”可以节约成本４０~６０元。
成本差距
志高空调河南分公司总经理何绍昌在接受记者采访时表示，现在铜价飞涨，许多企业想用铝来代替铜。但“以铝替铜”的关键是，应该用什么样的铝材料来代替？因为铝线最容易出故障的是接头部位，即使厂家“以铝替铜”，企业也必须在产品上标明，让消费者对花什么样的价格购买什么样的空调一清二楚。
“由于铝与铜的材质不同，铝管寿命几乎只有铜管的一半，制冷效果也相对差，由于弯曲性能比铜管差，消费者在移机时，需要更换新管子。”长虹空调（中国）营销公司华东区总经理李果直接道出了“以铝替铜”给消费者带来的不利。
６月１９日，记者在郑州各大家电卖场随机调查了１０名消费者，大家都表示，在购买空调时关注的是品牌和质量，注重实用与节能，不知道空调连接内外机还有铜管铝管之分。至于空调寿命因铝管的使用将大大缩短的问题，更是感到十分惊讶。那么，铝管和铜管究竟有什么区别？
一位不愿透露姓名的业内专家告诉记者，铝管有着密度小、质地软等特性，在力学性能、弯曲性能方面都无法和铜管相比。此外，铝和铜的密度不同，截面也不相同，如果用铝管和铜管相接，连接处可能焊接不牢固，容易漏氟，甚至可能爆炸。铜铝连接容易造成铝管腐蚀，导致制冷制热效果变差，甚至引发空调不能正常工作。
据《家电网》主编介绍，中国是铜的进口大国，铝的生产大国，１吨铜可以生产长度３ｍ～４ｍ的连接管１０００个，而１吨铝可以生产长度３ｍ～４ｍ的连接管２５００个。因此，采用铜与铝在空调成本上存在着很大的差距。
按此推算，在一台空调上铝管的成本只是铜管的５０％，如果以年产２００万套空调的规模计算，“以铝替铜”后每台能节约平均４０元的成本，节省下来的费用就达到８０００万元，这８０００万元将直接转化为厂家当年的利润，这对于年产只有２００万套的空调厂家来说，确实是一个很可观的数字。
铝铜之争
今年铜价的持续大幅度上涨，将一个默默无闻的小角色推到了镁光灯下，“惟铜论”与“铜铝连接论”为一根小小的空调连接管争论不休。
一种观点是，用铜管作连接管暂不能被取代，业内曾掀起“铝代铜”的风潮，但时间不长就销声匿迹。因为使用铝连接管相对于使用铜连接管，具有更大的技术风险，同时，对空调质量甚至对消费者的人身安全都会造成影响。
另一种观点是，评定“铝代铜”的好坏并不能以价格高低来判断，能否产生新的价值才是有效的评判标准。空调连接管对材料的要求是导热系数越低越好，这样才能避免能量的损失，达到节能的效果，而铜的导热系数是铝的１．８倍，因此，采用铝制连接管损失的能量比铜连接管损失的能量要小很多，更有利于提高空调的使用效果。
铜管比铝管质量过硬，这是无可厚非的，因为铜的密度比铝大；但是生产企业为了降低生产成本，以“铝代铜”抢占市场份额，也是人之常情，这就存在铝材质量等级之分的良心问题，说白了是否是具有责任心的企业。但铝管代替铜管，即便在质量上暂不会影响制冷效果，也不存在安全系数降低的问题。然而，对于空调室外机连接管的材质，尚未有相关国家标准出台。