发达国家和新兴经济大国的高消费促进了钻石、金和珠宝首饰等的高需求。贵金属也广泛应用于高级消费品的生产，如汽车和电子产品，因此贵金属的消费同世界工业密切相关。２００６年，世界经济５．１％的增幅为贵金属高消费提供了经济基础，所有黄金进口大国的经济都大幅增长。像基础金属一样，贵金属也是以美元标价。过去两年，美元对欧元、日元和英镑等货币的继续贬值降低了欧洲、日本和亚太地区的贵金属的零售价，促进了那里的消费者和投资者的购买欲。亚洲和中东的黄金消费占世界的６０％－７０％。
根据设在英国的贵金属咨询公司黄金矿业服务有限公司（ＧＦＭＳ）的数字，撒哈拉沙漠以南非洲（黑非洲）已探明的黄金蕴藏量接近世界的５０％。２００５年世界产黄金２５１８吨，其中非洲产５２９吨、南美产４５３吨、北美产３８１吨、不包括中国的亚洲产３４３吨、前苏联产３０２吨。２００５年，１０大产金国分别是南非（３０２吨）、澳大利亚（２６３吨）、美国（２６２吨）、中国（２２７吨）、秘鲁（２０８吨）、俄罗斯（１７６吨）、印度尼西亚（１６７吨）、加拿大（１１９吨）、乌滋别克斯坦（７９吨）、巴布亚新几内亚（６９吨）。南非１９９０年产黄金６０５吨，现在只产３００吨，下降的原因是，老矿多，新矿少，储藏量减少。此外，近几年南非货币升值减少了金矿利润，一些生产成本高的矿被迫关闭。
世界黄金委员会报告说，２００６年前９个月，世界产金１８０４吨，按年率计算下降２％，销售量减少１２％，减少到２４４５吨。全世界地上的（相对于地下尚未开采的黄金而言）黄金估计达１０９０００吨，足够满足２８年的需要，相当于４０多年的世界产量。目前，世界年产金２５００吨。主要黄金持有者美国（８１３３吨）、德国（３４２２吨）、国际货币基金组织（３２１７吨）、法国（２７４８吨）、意大利（２４５２吨）、瑞士（１２９０吨）、日本（７６５吨）、欧洲央行（６６３吨）、荷兰（６５４吨）、中国（６００吨）。
非洲也是世界粗钻石的基地，无论是产量还是产值。３５个非洲国家发现了钻石矿。２００５年，世界产粗钻石１．６８亿克拉（３３．６吨），价值１２７．６８亿美元。６个国家占世界钻石产值的８４％。它们是，博茨瓦纳（３３．２亿美元）、俄罗斯（２４．２６亿美元）、加拿大（１５．３２亿美元）、南非（１２．７７亿美元）、安哥拉（１１．４９亿美元）、刚果（金）（１０．２１亿美元）。世界５大钻石公司控制了钻石生产的大头。德比尔斯占全球产量（４３％）、俄罗斯钻石公司（Ａｌｒｏｓａ）（１９％）、里奥廷托矿业公司（Ｒｉｏ Ｔｉｎｔｏ）（７％）、必和必拓公司（ＢＨＰ Ｂｉｌｌｉｔｏｎ）（６％）、加拿大钻石公司（Ａｂｅｒ Ｄｉａｍｏｎｄｓ）（２％）。平均４５％的钻石被定为低级，主要在印度加工。３５％为工业用钻。其余２０％为高级钻，主要在比利时、中国、以色列、美国、南非和俄罗斯加工。澳大利亚、刚果（金）、俄罗斯、南非和博茨瓦纳是工业用钻的主要产地。非洲钻石质量最好，例如，纳米比亚钻石每克拉平均３００美元，而澳大利亚的只有１５美元。２００５年，全球钻石零售额超过６２０亿美元，主要市场在北美、日本、欧洲、中东和亚太地区。
铂金是世界上最稀有和最贵重的金属之一。地上存量（相对于地下尚未开采的而言）只有１５５５吨。１０吨矿石才能炼出一盎司纯铂金。南非铂金产量占全球的７５％以上，按照目前的需求，南非铂金储量可供应世界２５０年。俄罗斯和北美铂金储量只分别占世界的１３％和５％。津巴布韦也有少量铂金生产。铂金用于汽车减排废气部件的制造，首饰、电子产品制造、光纤电缆、医疗器械、抗癌药品等广泛领域。汽车制造业和首饰分别消耗６０％和２５％。２００６年，世界铂金用量估计７０２万盎司，当年产量为７００万盎司。由于求大于供，今后铂金价格仍将保持近几年的高位。２００６年１１月２１日，伦敦金属市场每盎司铂金创记录地达到１４０２美元，超过了１９８０年创下的１０４８美元的最高价。２００６年的均价为１１４０美元一盎司，同比增２６％。
２００６年世界钯产量估计为８４８万盎司，需求６８５万盎司，过剩量从２００５年１１５万盎司增加到１６３万盎司。南非和俄罗斯的产量分别占一半和三分之一。钯广泛应用于减少废气排放的汽车催化转换器的制造，首饰、牙科和电子产品制造。２００６年，汽车制造用钯４１４万盎司，占世界总用量的６０％。在汽油汽车制造业中，钯可替代铂金，特别是在北美和日本。２００６年，每盎司钯估计３２１美元，２００５年的价格为２１１美元。分析家人们认为，随着环保工作的加强，世界对贵金属的需求将进一步增加。