一、矿物原料特点
自然界已知的含锡矿物有50多种，主要锡矿物大约有20多种(表3.13.1)。目前有经济意义的主要是锡石，其次为黄锡矿。某些矿床中，硫锡铅矿、辉锑锡铅矿、圆柱锡矿，有时黑硫银锡矿、黑硼锡矿、马来亚石、水锡石、水镁锡矿等也可以相对富集，形成工业价值。
(1)锡石 化学组成为SnO2，Sn 78.8，O 21.2。四方晶系，晶体呈双锥状、锥柱状，有时呈针状。常含混入物铁、铌、钽，此外尚可含锰、钪、钛、锆、钨及分散元素铱、镓等。Fe3+的存在，常影响锡石的磁性、颜色、比重。锡石是锡的主要原料来源。
（2）黄锡矿 又名黝锡矿，化学组成为Cu2FeSnS4，Cu 29.58、Fe 12.99、Sn 21.61、S 29.82。四方晶系。晶体少见，呈假四面体、假八面体、板状等形态。黄锡矿在广西含锡硫化物交代矿床和充填型钨锡矿床、湖南高中温热液型铅锌矿床中较常见。
（3）辉锑锡铅矿 化学组成为Pb5Sb2Sn3S14，Pb 49.71、Sb 11.64、Sn 17.04、S 21.51，成分中有铁、锌等的混入。晶体薄板状，常弯曲，双晶复杂。集合体为块状、放射状或球状。与辉锑铅矿和黄锡矿一起产出，亦产于锡矿矿脉中。
（4）硫锡铅矿 化学组成为PbSnS2，Pb 53.05、Sn 30.51、S 16.44。斜方晶系。晶体呈板状，外形近于四方形。通常为块状集合体。常与锡石、方铅矿、闪锌矿、黄铁矿一起产于锡矿矿脉中。
（5）圆柱锡矿 化学组成为Pb3Sb2Sn4S14。斜方晶系。成圆筒状或块状和球形的集合体。与辉锑锡铅矿、闪锌矿和黄铁矿一起产在锡矿脉中。
表3.13.1主要锡矿物
二、用途与技术经济指标
锡在化工方面主要用于生产锡的化合物和化学试剂。锡的有机化合物主要用作木材防腐剂、农药等，锡的无机化合物主要用作催化剂、稳定剂、添加剂和陶瓷工业的乳化剂。
锡精矿是炼锡的主要原料。我国锡精矿的质量标准见表3.13.2。
表3.13.3和表3.13.4分别列出了焊锡质量的部颁标准和中华人民共和国锡金属产品的质量标准。
表3.13.2锡精矿质量标准(YB736-82)
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表3.13.3原冶金工业部焊锡质量标准(YB568-65)
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表3.13.4中华人民共和国锡金属产品质量标准(GB728-65)
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三、矿业简史
云南个旧早在公元前就已开采锡矿。清朝乾隆以来，锡业渐兴，迄清末民初，锡业大盛。据海关记录，从1889年至1939年，个旧共出口锡300766t。广西、湖南产锡历史也较长，据载，宋元丰元年产锡2321898斤，其中贺州年产锡878950斤。大厂在宋朝采银，至清初采锡。
本世纪以来，我国一些重要的锡矿区都做过一些程度不等的地质调查。比较重要的有：1898～1910年M.Lecrele及J.Deprat、1914年丁文江对个旧的调查；1934～1940年孟宪民等对个旧进行了1∶5万～1∶1万地形地质和坑、硐地质调查；1941年顾功叙等在个旧老厂进行了电法物探试验。1941～1949年李四光等对广西富(川)贺(县)钟(山)作过矿区及区域地质调查；1945年谢家荣著《湘桂交界富贺钟江砂锡矿记要并泛论中国锡矿之分布》。孟宪民等对湖南香花岭锡矿床也作过调查，1936年著有《湖南临武香花岭锡矿地质》。
新中国成立以后，为了满足我国锡工业发展的需要，开展了大规模的普查勘探工作。50年代首先对个旧锡矿进行勘查，至50年代中期就探明了一系列大、中型砂锡矿床，60年代提交了老厂、松树脚等几个原生锡矿勘探报告。广西大厂锡矿也于1955年开始工作，从前人开采老峒和“三条小矿脉露天”着手，找到一系列大而富的锡多金属矿床。50年代还开展了广西富贺钟和广东海陆丰以砂锡为主的普查勘探工作，很快探明了工业储量。随着1∶20万和1∶5万区域地质调查、矿产普查的开展和物化探方法的广泛应用，60年代以来不仅在一些老矿区及外围不断有新的发现，还发现了一些新的锡矿区、带和新的锡矿类型，如80年代查明的滇西锡矿带(其中西盟等锡矿已投入开发)、80年代发现和评价的首例大型斑岩型锡矿——广东信宜银岩锡矿。
经过40多年的地质调查和普查勘探工作，我国已形成了以个旧、大厂和平桂为骨干的锡矿工业基地，成为世界首要的锡生产大国。