硒
硒属半金属，固态硒分无定形和晶体两种，无定形硒又分红色粉状、玻璃状和胶体状三种。晶体硒有单斜晶体和六方晶体之分，其中以灰色六方晶体最为稳定。红色的单斜晶体和灰色的六方晶体是硒的同素异形体。红硒在受热后，会迅速变成灰硒。灰硒的熔点为2l7℃。灰硒的重要特性是它具有典型的半导体性能，可以用于无线电的检波和整流。硒整流器具有耐负荷、耐高温、电稳定性好等特点。
硒对光非常敏感。据测定，在充足阳光的照射下，硒的导电率比在黑暗时要大一千倍。这样，硒被用来制造光敏电阻和光电管，在自动控制、电视制造等方面有着广泛的用途。硒还被制成光电池。硒及其化合物均有毒。
硒主要赋存在黄铜矿、黄铁矿、方铅矿中，有时也存在于辉钼矿、铀矿中，主要的硒矿物有硒铜矿、硒铜银矿、硒银铅矿、辉汞矿。工业上硒一般是从铜电解精炼的阳极泥中提取。目前广泛采用的是硫酸化焙烧法，此方法的主要优点是硒的回收率高，适用于处理多种原料。此外，还有苏打焙烧法回收硒。对于高纯硒的制取方法有蒸馏法和氧化-还原法，后者广泛用于制备纯度大于99.992%纯硒。为制取纯度超过99.999%的高纯硒，可采用真空蒸馏法、离子交换法、硒化物热分解及二氧化硒气相氨还原法等。
工业纯硒约有55%用于玻璃的着色和脱色颜料。高质量信号用的透镜玻璃含硒2%，加入硒的平板玻璃用作太阳能的热传输板和激光器窗口红外过滤器。在冶金工业上，硒可以改善碳素钢、不锈钢和铜的切削加工性能。大约有30%的硒以高纯形式（99.99%）与其他元素作成合金。硒还用于制造低压整流器、光电池、热电材料以及各种复印复写的光接受器。其余15%的硒，以化合物形式用作有机合成的氧化剂和催化剂。硒及硒化物加入润滑脂中，可用于超高压润滑。
镓、铟、铊、锗、硒、碲和铼通常称为稀散金属，这7个元素从1782年发现碲以来，直到1925年发现铼才被全部发现。这一组元素之所以被称为稀散金属，一是因为它们之间的物理及化学性质等相似，划为一组；二是由于它们常以类质同象的形式存在于有关的矿物当中，难以形成独立的具有单独开采价值的稀散金属矿床；三是它们在地壳中的平均含量较低，以稀少分散状态伴生在其他矿物之中，只能随开采主金属矿床时在选冶中加以综合回收和利用。
稀散金属具有极为重要的用途，是当代高科技新材料的重要组成部分。由稀散金属与其他有色金属组成的一系列化合物半导体、电子光学材料、特殊合金、新型功能材料及有机金属化合物等，均需使用独特性能的稀散金属。用量虽说不大，但至关重要，缺它不可。因而广泛用于当代通讯技术、电子计算机、宇航、医药卫生、感光材料、光电材料、能源材料和催化剂等行业。
稀散金属在自然界中主要以分散状态赋存在有关的金属矿物中，如闪锌矿一般都富含镉、锗、镓、铟等，个别还含有铊、硒与碲；黄铜矿、黝铜矿和硫砷铜矿经常富含铊、硒及碲，个别的还富含铟与锗；方铅矿也常富含铟、铊、硒及碲；辉钼矿和斑铜矿富含铼，个别的还富含硒；黄铁矿常富含铊、镓、硒、碲等。目前，虽然已发现有近200种稀散元素矿物，但由于稀少而未富集成具有工业开采的独立矿床，迄今只发现有很少见的独立锗矿、硒矿、碲矿，但矿床规模都不大。
我国稀散金属矿产资源比较丰富，已探明有稀散金属矿产储量的矿区：锗矿分布在11个省区，其中广东、云南、吉林、山西、四川、广西和贵州等省区的储量占全国锗总储量的96%；镓矿分布在21个省区，主要集中在山西、吉林、河南、贵州、广西和江西等省区；铟矿分布在15个省区，主要集中在云南、广西、内蒙古、青海、广东；铊矿分布在云南、广东、甘肃、湖北、广西、辽宁、湖南等7个省区；硒矿分布在18个省区，主要集中在甘肃，其次为黑龙江、广东、青海、湖北和四川等省区；碲矿分布在15个省区，主要集中在江西、广东、甘肃；铼矿分布在陕西、黑龙江、河南和湖南、湖北、辽宁、广东、贵州、江苏9个省。