汞
汞又称水银，是唯一在常温下呈液态并易流动的金属。汞很容易蒸发到空气中引起危害，因为:(1)在0℃时已蒸发，气温愈高，蒸发愈快愈多；每增加10℃蒸发速度约增加1.2～1.5倍，空气流动时蒸发更多。(2)汞不溶于水，可通过表面的水封层蒸发到空气中。(3)粘度小而流动性大，很易碎成小汞珠，无孔不入地留存于工作台、地面等处的缝隙中，既难清除，又使表面面积增加而大量蒸发，形成二次污染源。(4)地面、工作台、墙壁和天花板等的表面都吸附汞蒸气。有时，汞作业车间移作它用，仍残留有汞危害的问题。工人衣着及皮肤上的污染可带到家庭中引起危害。
自然界中汞呈自然元素或Hg2+的离子化合物存在，具有强烈的亲硫性和亲铜性。目前，已发现的汞矿物和含汞矿物约有20多种。其中，大部分是汞的硫化物，其次是少量的自然汞、硒化物、碲化物、硫盐、卤化物及氧化物等。常见的矿物主要有：自然汞(Hg)、辰砂(HgS)、黑辰砂(HgS，为辰砂的同质多象变体)、灰硒汞矿(HgSe)、辉汞矿(Hg(S，Se))、碲汞矿(HgTe)、甘汞(Hg2Cl2)氯汞矿(Hg4Cl2O)、黄氯汞矿(Hg2ClO)、橙红石(HgO)、硫汞锑矿(HgSb4S7)、汞黝铜矿(Cu10(Hg,Fe,Zn)2Sb4S13)、汞银矿(AgHg，为自然银富汞的变种)。其中，作为工业矿物原料具有开采价值的主要是辰砂、黑辰砂。
汞的冶炼方法有火法和湿法两种。火法炼汞包括矿石或精矿的焙烧和汞蒸气的冷凝两个过程。此方法工序少，技术经济指标较高，是传统的炼汞方法。湿法炼汞包括矿石用硫化钠或次氯酸盐溶液浸出、浸出液净化、净化液电积或置换等过程。湿法虽能减少空气污染，但技术经济指标不如火法，未广泛应用。
汞广泛用于化学、电气、仪表及军事工业，也用于医药。在汞的总消费中，金属汞约占30%，化合物状态的汞约占70%。冶金工业中常用汞齐法提取金、银、铊等有色金属；化学工业中，用汞作阴极电解食盐溶液制取高纯烧碱和氯气。汞常用于制造汞弧整流器、水银真空泵、水银灯以及各种测温、测压仪表等。汞与酒精、浓硝酸溶液混合加热可制成良好的起爆剂-雷汞。汞的一些化合物在医药上有消毒、利尿和镇痛作用。汞银合金是很好的牙科材料。
我国汞矿资源比较丰富，现已探明有储量的矿区分布于12个省区，从分布地区来看，汞储量依次为：西南区占全国汞储量的56.9%，居首位。其次是西北区占28.4%、中南区占14.4%，其他地区则很少，仅占0.3%。贵州储量最多，占全国汞储量的38.3%，其次为陕西占19.8%、四川占15.9%、广东占6%、湖南占5.8%、青海占4.4%、甘肃占3.7%、云南占2.7%，以上8个省区合计储量占全国汞储量的96.6%。我国汞矿资源有以下特点：
（１）矿产地和储量分布高度集中。全国已探明有汞储量的矿区主要集中分布在贵州、陕西、四川，这三个省探明储量占全国汞总储量的74%。其次为广东、湖南、青海三省，探明储量占16.3%。
（２）储量组成以单汞矿床的储量为主，与其他矿物共伴生的储量也有一定的比例。据统计，共伴生汞储量约占全国保有汞储量的20%左右，主要共伴生在铅锌矿床、锑汞矿床中，有的汞储量已达到大型矿床规模，如广东凡口铅锌矿床伴生汞、陕西凤县铅硐山铅锌矿床伴生汞、旬阳青铜沟汞锑矿床共生汞、旬阳公馆汞锑矿床(南矿段)共生汞。虽然共伴生汞矿储量可观，但由于选冶分离技术尚未解决，因此一些矿山对这部分汞矿资源也未能充分利用或综合回收。
（３）贫矿多，富矿少。我国大中型汞矿床的汞品位0.1%～0.3%居多，部分介于0.3%～0.5%，大于0.5%～1%的品位较少，大于1%的品位仅是极个别的矿床。因此，我国汞矿最低工业品位定为0.08%～0.1%。几个主要汞矿山开采品位一般为0.15%，最高的也只有0.5%～1%，明显地低于国外汞矿床。国外一般都开采富汞矿床，如世界著名的超大型汞矿床：西班牙的阿尔马登汞矿床的汞品位为0.6%～20%，平均3%，富矿石为8%～10%；斯洛文尼亚的伊德里亚汞矿床的汞品位贫矿为0.2%～2%，富矿石为6%～7%。
（４）矿石工业类型多，以单汞型为主。我国汞矿石工业类型有单汞、汞锑、汞金、汞硒、汞铀以及汞多金属等类型，其中以单汞型矿石为主，而且矿石易采易选易炼，工艺流程简单，因此作为主要开采对象，宜在坑口附近建设采-选或采-选-冶联合企业。