英国一家公司发明了一种从铅中提取贵重金属的新方法——“下部吹氧法”。采用这种方法，可以节省能源消耗成本６０％以上，还可实现工艺过程的高速化。
传统的提取方法——“吹灰法”，是往熔融金属的表面吹入空气流，使铅氧化。由于银不会被氧化，因而可去除铅渣层，得到纯度９９％以上的白银。这种方法耗能大，需时较长。
英国发明的新方法，不是向金属表面吹空气，而是使用特制的倾斜炉，从吹灰容器的下部向液体金属吹入纯氧。使用这种方法，银的纯度不会降低，但氧化处理时间比传统方法大大缩短，耗能成本大幅度降低。
据报道，这种方法虽然是以从铅中提取银为目的而研究的，但也适用于提取其它贵金属