二季度以来，中国精炼铅市场供求状况日趋紧张，中国铅出口量不断萎缩，而进口量则小幅增加。今年7月，中国甚至没有任何精炼铅出口，而进口量则同比大幅提高了137.92%，1998年1月以来中国首次成为精炼铅市场的净进口国。
上周五（22日），中国海关数据显示，今年7月，中国铅出口量为0，同比下降100%；进口量为5492吨，同比增加137.92%，这也是1998年1月以来，中国首次单月净进口铅。
从过去的四个月中国铅进口数据来看，出口萎缩成为一种趋势。今年4月，中国铅出口4778吨，5月出口3211吨，6月出口降至24吨，7月出口降至0吨。
“供给紧张成为中国铅出口量不断减少的一个重要因素。”上海东亚期货信息部经理陆祯铭对《第一财经日报》指出，“电力短缺以及国内铅精矿供应紧张制约了国内铅产量的增长。”
从价格的角度来看，国内紧张的供求关系使得国内铅价远远高于国际铅价。今年6月，中国铅价较国际铅价升水70~85美元/吨，7月底升水提高至140美元/吨，而近期升水已经达到800美元/吨。昨日，上海有色金属网数据显示，现货铅价报19000元/吨，约合2700美元/吨，而伦敦金属交易所(LME)三个月铅价上周五收盘报1900美元/吨，两者价差近800美元/吨。
“国内外铅价的巨大差异也成为国内铅出口量大幅减少、进口量激增的一个重要因素。”伦敦一金属交易商指出，“近期，LME铅库存大幅减少，同时注销仓单大幅增加，表明有一部分铅将从LME仓库流入中国。”
中国海关7月公布的数据也显示了大量铅回流国内的状况。海关数据显示，在7月5492吨的进口量中，有3465吨原产地是中国的铅，市场人士指出，这部分应该是中国此前出口到国际市场的铅，这些铅并没有进入消费环节，而是存在保税区，或者LME仓库当中，在国内价格远远高于LME价格的情况下，这些铅重新回流至国内。
“近期，中国需求再度成为国际铅市场的关注热点，这也成为LME铅价在过去一周时间内从1665美元/吨飙升至1900美元/吨的一个重要因素。”陆祯铭指出，“由于目前国内外铅价仍然维持较高的价差，预计未来一段时间，中国仍然会保持对铅的净进口，不过由于目前全球铅市场仍处于供给过剩状态，因此中国需求对铅价的影响将被削弱。”