我国自行研制的神舟七号载人飞船载着中华民族冲击太空新高度的梦想，随着"神七"准确进入预定轨道与圆满升空后的成功变轨。神舟七号航天员翟志刚穿着我国自行研制的"飞天"舱外航天服进行了首次太空漫步，“飞天”材质及构造备受关注。
据专家介绍，“飞天”其实就是一个小的飞行器，其表层主要为铝合金材料，人眼直接看到的航天飞行器外部材质80％以上也是铝合金材料构成，引发人们对航空铝材的热烈关注。
据“中国航天专用铝材”兴发铝业总经理廖先生介绍，宇宙飞船在太空飞行时，因为异常快的飞行速度，其船体与空气磨擦后将会产生至少1000摄氏度以上的高温，这就要求所用的航天铝材具有比重轻、熔点高、延性好，弹性模量大、抗蚀性、抗疲劳性、硬度高等其他金属材质望尘莫及的独特性质。航天用高性能、高品质的铝合金是神舟飞船结构设计的基础，而结构又是整个飞船的脊梁骨。在被高新技术层层包围的航空工业领域，任何细小的失误都有可能造成无法估量的损失，能否将这个至关重要的脊梁骨打造好，使其结构牢固且质量过硬将直接关系到飞行任务的成败与否。
航空航天技术的发展对材料科学不断提出新要求，航空铝材是近十几年来航空金属材料中发展最为迅速的一个领域。神舟七号的成功发射，标志着中国在航空铝材方面步入了领先世界的行列，但这不表明我国在航空铝材民用转化方面做的很好。
据廖总介绍，航空铝材在国内民用领域近似空白，兴发铝业一向以品质过硬、技术领先享誉业界，也正是凭借这点成为"中国航空事业合作伙伴"，即便这样兴发航天铝材生产应用方面也才刚刚起步。兴发7xxx系超强铝合金型材及其加工新工艺、铝型材表面处理用纳米技术、纳米二氧化硅表面化学/接枝改性及其在高耐候粉末涂料中的应用等都符合航空铝材民用需求探索，这也只是刚刚开始，业内绝大部分企业在航空铝材领域都是空白。
神舟七号飞天，航空铝材可谓立下汗马功劳，更引发了大众对航空铝材现实生活运用的持续关注，航空经济在航空铝材这一领域率先找到支撑点，必将促进航空铝材在现实生活运用的长足发展。