1、现状
目前，绝大部分国产仪器仪表产品的技术水平处于国际上九十年代初、中期的水平。中低档产品品种基本齐全，能够批量生产，且质量稳定。例如，电工仪器仪表在国内市场占有率达95%，并有13%产品出口。深圳市每年生产数字万用表达700万台，出口世界多个国家，中低档数字万用表的产量占世界总产量的80%少数中高档产品已接近国际水平。
在工程应用技术方面，已经能够承担一部分国家重大工程仪器仪表系统成套工作。如60万千瓦火电机组、350万吨/年炼油装置、20000m2/h空分装置、核电站常规岛控制系统等，开始摆脱国家重大工程全部被国外公司垄断的局面。但在高技术含量的自动化仪表及系统、科学测试仪器、传感器元器件等产品在竞争上，国内仪器仪表行业基本上都处于相当被动的境地。
总体上说，2003年国内仪器仪表市场需求旺盛，增长迅速。受电站、汽车、公用设施工程、住宅建设和国际市场回暖等影响，工业自动化仪表与控制系统、车用仪表、电水气用计量仪表和中低档光学仪器等增长迅速。按国家统计局和有关行业部门统计，2003年国内生产仪器仪表销售总额为921亿元，与上年度同期相比增长25.8%。其中过程控制系统与检测仪表为174亿元，同期相比增长29.9%；科学仪器为154亿元，同期相比增长40.18%；环保仪器约为16亿元，同期相比增长35.6%；电能计量仪表为180亿元，同期相比增长36.3%；医疗仪器超过80亿元，同期相比增长11.9%。而据国家海关和有关行业部门统计，2003年我国仪器仪表行业出口商品总值29.4亿美元，与上年度同期相比增长了52.6%；2003年仪器仪表的进口金额为91.5亿美元，与上年度同期相比增长了67.8%。其中过程控制系统与检测仪表为16.7亿美元，科学仪器（包括实验分析仪器和光学仪器）为28.8亿美元，医疗仪器为10亿美元。根据上述数据，中国仪器仪表2003年的市场总需求量为国内生产仪器仪表2003年销售总额-国内生产仪器仪表2003年出口销售总额2003年仪器仪表的进口金额=921-29.4*8.391.5*8.3=921-244.02759.45=1436.43(亿元）。其中人民币与美元的比价为1：8.3。因此，可以毫不夸张地说，我国对仪器仪表需求量的二分之一是由进口产品满足的（实际占52.87%),国外公司的中档产品以及许多关键零部件占有了办内60%以上的市场份额,大型和高精度的仪器仪表几乎全部依赖进口。
2、差距
（1）技术方面的差距技术方面的差距主要体现在：
a、产品的可靠性较差。对基础技术和制造工艺的研究不够，一些影响可靠性的关键技术，如精密加工技术、密封技术、焊接技术等至今还没有得到很好解决，导致产品（特别是高档产品）的性能不够稳定和可靠。现有国内高档产品的可靠性指标（平均无故障运行时间）与国外产品相比，大致要相差1——2个数量级。
b、产品的性能、功能落后。现有国内产品在测量精度上要与外国产品相差1个数量级。在功能上，目前外国产品智能化程度相当高，通过对原始停息的数字处理，更好地排除了外部干扰对信息影响，提高了产品的耐环境性和测量真实性。而国内现有产品智能化程度还较低。另外，产品的网络化在国外已经进入实用阶段，而我国基本上处在起步阶段。
c、产品技术更新的周期慢。当今国外产品的更新周期大约在2-3年。新技术的储备往往可以提前到十年。而我国企业往往通过引进外国技术来实现一代产品的更新，引进后又不能很好消化吸收，在新产品开发方面原创性成果很少。一些采用新原理的产品，在我国还处于空白状态。科研院所在跟踪新技术方面虽然有成果，但与企业结合产品化相当艰难。
d、缺乏针对使用对象而开发的专用解决方案。国外近年测量控制与仪器仪表的发展趋势是开发仪器仪表与应用对象紧密结合的软件产品，最终向用户提供个性化的解决方案。例如针对60万千瓦火电机组的机组性能计算软件，炬油工艺的优化软件，专门用于医疗仪器的图形处理软件等。我国企业在这方面尚未形成产业。
（2）企业综合实力方面的差距企业在综合实力方面的差距主要表现在：
a、行业规模小，测量控制与仪器仪表行业的总产值较低。不仅是绝对量小，在经济总量中的比例也很小。2003年国内仪器仪表总产值仅占国内生产总值（GDP）的0.82%，国内工业总产值的1.79%。而据美国商业部国家技术和标准研究院（NIST）提出的报告称：美国90年代仪器仪表工业产值占工业总产值的4%。仪器仪表行业的企业绝大多数是中小企业。全行业有规模以上企业承包1887个，年销售额超过10亿元的不足15个，行业职工总数为51万，缺乏综合实力强的“旗舰”企业。国内企业的单项产品市场运作能力较强，但缺乏综合实力。在为力、财力上、都不能在市场上与外国跨国集团抗衡。因此，在市场竞争方面处于弱势。企业缺乏大型工程的工程能力。
b、企业劳动生产率低。由于仪器仪表属于高科技产业，低劳动力成本的作用不明显。国内企业管理水平普遍低于外国企业。因此，制造高技术含量产品的企业，劳动生产率远低于外国企业。
c、企业技术开发投入普遍不足。由于国内企业几乎全部是中、小型企业，在人力、财力方面都不能支持足够的、长期的技术创新投入。以科学仪器为例，一般国外公司的开发投入占销售额的10%，而我国仅占3%。
3、原因
造成以上差距的主要原因是：
a、运行机制不能适应市场经济发展的要求。在发展的过程中，一批国家投资的骨干企业面临产品老化、技术人员流失的严峻局面，生产与经营困难；一批机制创新、运行灵活的企业正在逐步成为新的亮点，但多半尚未能掌握先进核心技术，创新成果少，还不能与外国大公司抗衡。
b、产、学、研、金（融）、政（府）、用（户）有机结合的体制和政策没有形成。测量控制与仪器仪表是典型知识密集、技术密集型产品，敏感于高科技发展，是多种高新技术融合的综合体。因此，产、学、研、政、金、用的有机结合就显得十分重要。条块分割，各自为战，低水平重复，难以形成合力，缺乏有效的引导。科研成果产业化率低的问题仍然十分突出。
c、缺乏国家强有力的研究支援体制。测量控制与仪器仪表行业品种多、批量小，需要长期的、坚持不懈的投入。但目前投资总量不足且投资效益不佳，投资途径分散，难以集中重点。课题的选项定和研究成果的公正且透明的评价体制尚不完善。
企业既不能象外国那样完全按照市场经济规则参与竞争，又缺乏包括研究资源的战略投资、新技术市场化所需要的市场环境的整顿等国家战略。此外，缺乏高层次的复合型人为和熟悉、精通各学科交叉的综合型人才，也是造成差距的一个重要原因。国际上测量控制与仪器仪表行业技术发展十分迅速，我们如果不能在一些关键技术和产品上有所突破，对我国国民经济发展的独立性、完整性和安全性会产生深远影响。