氧化锌行业是近10年来发展较快的行业。10年前，生产氧化锌的企业在全国不多，年产3000t的企业不超过20家。随着国民经济的高速发展，氧化锌在国内需求不断增大，推动了氧化锌生产企业的发展，产能不断扩大。从最近5年的不完全数据统计看，间接法氧化锌的产能从10多万t，已经上升到30多万t;湿法活性氧化锌不足3000t，已经上升到了3万t;全国规模性的氧化锌即直接法氧化锌，间接法氧化锌和湿法氧化锌总产能已达100万t/a以上(那些生产低品位的氧化锌均未统计在内)。同时，这也是一个分布较广，数量较多，原料较杂，管理技术粗放的行业。但在锌资源的回收利用方面，有着较大的空间。
近5年氧化锌的产能之所以增长较快，尤其是间接法氧化锌发展较快，主要是受益于我国汽车工业和高速公路、电力电网以及家电、数字通信等行业的高速发展。如子午线轮胎要用到间接法氧化锌，近3年子午线轮胎每年以25%～30%的速度发展，2005年已超过轮胎总量的50%，使得间接法氧化锌同步快速发展。同时，国际国内磁性材料也快速发展，特别是软磁材料的生产已是世界产能第一，中国已成为磁材铁氧体的世界制造中心。在锌锰铁氧体中，氧化锌是主配原料。在中高档的软磁材料制造上，须用间接法生产的压敏电阻级的高档氧化锌。磁性材料的发展又推动了高品质氧化锌生产的技术进步。而纳米氧化锌所具有的特殊功能，再次引发了全国纳米氧化锌的科研和开发，而真正能生产纳米氧化锌产品的企业屈指可数。功能性氧化锌、纳米氧化锌的研究，毕竟促进了氧化锌行业的发展和技术进步。在锌锭的价格不断上涨的情况下，在如何利用资源、节约资源、降低成本的目标下，活性氧化锌的前景比较好。这几年，湿法氧化锌得到了长足的发展，相信这种发展趋势会得到长时期的延续。