科学技术的进步不断对仪器仪表提出更高更新的要求。仪器仪表的发展趋势是不断利用新的工作原理和采用新材料及新的元器件，例如利用超声波、微波、射线、红外线、核磁共振、超导、激光等原理和采用各种新型半导体敏感元件、集成电路、集成光路、光导纤维等元器件。其目的是实现仪器仪表的小型化，减轻重量、降低生产成本和更便于使用与维修等。另一重要的趋势是通过微型计算机的使用来提高仪器仪表的性能，担高仪器仪表本身自动化、智能化程度和数据处理能力。仪器仪表不仅供单项使用，而且可能过标准接口和数据通道与电子计算机结合起来，组成各种测试控制管理综合系统，满足更高的要求。
“目前我国的科研仪器大部分依赖进口，由于研究需要，很多仪器需要加工开发新的功能，但因为加工量小，外企往往不愿接，即使接了，也会拖很长时间，迟滞了研究的进程。中心成立之后，将把仪器开发和各个科研单位的需求结合起来，服务于基础研究。”在近日中科院北京生命科学院研究院生命科学仪器技术创新中心成立大会上，该中心主任徐涛表示。
徐涛指出，仪器创新对我国科技进步具有重要的意义。总是购买国外设备进行研究，在节奏上就比别人慢了几拍。国外的高水平实验室，很多都有专门的仪器研发团队。当科学家找到了方法，所需要的仪器也能被很快开发出来，这使他们能够一直站在科研领域的前沿。我国的科技成果走向前沿，同样需要仪器设备的创新。
中心副主任仓怀兴介绍说，中科院有不少大型仪器区域服务中心，但专门以仪器创制为目的的机构目前只有创新中心一家。创新中心本身并不是实体，而是一个以项目为中心的动态管理机构，在仪器设备的开发中起统筹协调作用。当研究人员的工作受到仪器设备的限制时，他们可以找到创新中心并提出需求，由创新中心组织协调各研究所甚至全国的专家，组成团队，研究开发所需要的技术功能。而如果开发的仪器设备应用面广，则可以作为单独的仪器研制项目，申请国家支持。
中科院生物物理所刘志杰研究员表示，科学家在研究中主要受两种因素限制：一是方法，二是仪器。有了方法而没有仪器，研究仍无法取得突破，这也是仪器创新的原动力。获得诺贝尔奖的项目中，有三分之一是仪器、手段和工具的创新。但作为一个研究人员，如果遇到仪器功能方面的限制，往往不知道该去找谁解决，因为他不了解其他研究所具有怎样的能力。因此中心的整合和协调机制对于仪器开发是非常重要的。