铅锌在自然界里特别在原生矿床中共生极为密切。它们具有共同的成矿物质来源和十分相似的地球化学行为，有类似的外层电子结构，都具有强烈的亲硫性，并形成相同的易溶络合物。它们被铁锰质、粘土或有机质吸附的情况也很相近。铅在地壳中平均含量约为15×10－6，在有关岩石中平均含量：砂岩7×10－6、碳酸盐岩9×10－6、页岩20×10－6。锌在地壳中平均含量约为80×10－6，在有关岩石中平均含量：玄武岩105×10－6、花岗岩中60×10－6、砂岩16×10－6、碳酸盐岩20×10－6、页岩95×10－6。
目前，在地壳上已发现的铅锌矿物约有250多种，大约1/3是硫化物和硫酸盐类。方铅矿、闪锌矿等是冶炼铅锌的主要工业矿物原料。