铂族金属既具有相似的物理化学性质，又有各自的特性。它们的共同特性是：除了锇和钌为钢灰色外，其余均为银白色；熔点高、强度大、电热性稳定、抗电火花蚀耗性高、抗腐蚀性优良、高温抗氧化性能强、催化活性良好。各自的特性又决定了不同的用途。例如铂还有良好的塑性和稳定的电阻与电阻温度系数，可锻造成铂丝、铂箔等；它不与氧直接化合，不被酸、碱侵蚀，只溶于热的王水中；钯可溶于浓硝酸，室温下能吸收其体积350～850倍的氢气。铑和铱不溶于王水，能与熔融氢氧化钠和过氧化钠反应，生成溶解于酸的化合物；锇与钌不溶于王水，却易氧化成四氧化物。它们的主要物理和机械性质见表1。
目前已发现200余种铂族元素矿物。可分为4大类：①自然金属：自然铂、自然钯、自然铑、自然锇等；②金属互化物：钯铂矿、锇铱矿、钌锇铱矿，以及铂族金属与铁、镍、铜、金、银、铅、锡等以金属键结合的金属互化物；③半金属互化物：铂、钯、铱、锇等与铋、碲、硒、锑等以金属键或具有相当金属键成分的共价键型化合物；④硫化物与砷化物。铂族元素的主要矿物及其组成见表1。工业矿物主要有砷铂矿、自然铂、等轴铋碲钯矿、碲钯矿、砷铂锇矿、碲钯铱矿及铋碲钯镍矿。砷铂矿和等轴铋碲钯矿多见于原生铂矿床，自然铂多产于砂铂矿。
表1 铂族金属的物理和机械性质
|
Ru |
Rh |
Pd |
Os |
Ir |
Pt | |
|
密度（g/cm3，20℃） |
12.45 |
12.41 |
12.02 |
22.61 |
22.65 |
21.45 |
|
熔点（℃） |
2,310 |
1,963 |
1,554 |
3,045 |
2,47 |
1,772 |
|
沸点（℃） |
4,080 |
3,700 |
2,900 |
5,020 |
4,500 |
3,800 |
|
比热[J/（kg·K），20℃] |
230.5 |
246.4 |
244.3 |
129.3 |
128.4 |
131.2 |
|
延伸率（%） |
5 |
40 |
40 | |||
|
导热率[W/（m·K），0～100℃] |
105 |
150 |
76 |
87 |
148 |
73 |
|
线膨胀系数（K－1×10－4） |
9.1 |
8.3 |
11.1 |
6.1 |
6.8 |
9.1 |
|
电阻率[μΩ·cm（0℃）] |
6.80 |
4.33 |
9.93 |
8.12 |
4.71 |
9.85 |
|
电阻温度系数（0～100℃/℃） |
0.0042 |
0.0046 |
0.0038 |
0.0042 |
0.0043 |
0.0039 |
|
磁化系数（cm3·g－1×106） |
0.427 |
0.9903 |
5.231 |
0.052 |
0.133 |
0.9712 |
|
逸出功（eV） |
74.54 |
4.90 |
4.99 |
4.8 |
5.40 |
5.27 |
|
维氏硬度（退火态） |
200～350 |
100～102 |
40～42 |
300～670 |
200～400 |
40～42 |
|
抗拉强度（退火态，N/mm2） |
496 |
688 |
172 |
1,090 |
125 | |
|
弹性模量（N/mm2） |
4.17×105 |
3.16×105 |
1.17×105 |
5.56×105 |
5.16×105 |
1.72×105 |
铂族金属矿物在矿石中的含量一般甚微，以每吨几克（g/t）计，矿物颗粒小，六个元素在不同的矿床中含量各异。如南非的布什维尔德杂岩中铂是主要元素，以铂为100的话，钯为40，钌为10，铑为6，铱为1，锇不及1。俄罗斯的诺里尔斯克则以钯为主（是铂的3倍）。加拿大的萨德伯里矿石中铂、钯比率接近。
铂族金属在矿石中常以有色金属的硫化物、砷化物和硫砷化物为其主要的载体矿物，特别是自然金、自然银、黄铜矿、磁黄铁矿、镍黄铁矿、辉砷镍矿与斑铜矿等（表2），如在自然金中铂可达600 g/t，钯达1000 g/t；黄铜矿中的含钯量是磁黄铁矿中的100倍。
表2 铂族元素的主要矿物及其组成
|
类别 |
矿物名称 |
化学式 |
主要化学组分（%） |
|
自然元素 及金属互化物 |
自然钯 |
Pd |
Pd 8.6～100.0 |
|
自然铂 |
Pt |
Pt 83.2～100.0 | |
|
铁自然铂 |
Pt，Fe |
Pt 74.8～90.2，Fe8.8～18.5 | |
|
自然铱 |
Ir |
Ir 78.8～95.0 | |
|
自然锇 |
Os |
Os 78.0～99.8 | |
|
自然钌 |
Ru |
Ru 64.4～1.1 | |
|
铂自然铑 |
Rh，Pt |
Rh 41.7，Pt 59.6 | |
|
钯自然金 |
Au，Pd |
Au 85.2，Pd 12.3 | |
|
铂自然铜 |
Cu，Pt |
Cu 28.5～31.0，Pt 68.5～73.8 | |
|
正方铁铂矿 |
Pr，Fe |
Pt 60.9～82，Fe 14.9～26.6 | |
|
红石矿 |
Cu，Pt |
Cu 24.4～24.7，Pt 73.8～76 | |
|
等轴锇铱矿 |
Ir，Os |
Ir 54.1～82.2，Os 16.3～40.9 | |
|
自然 元素及 金属 互化物 |
铱锇矿 |
Os，Ir |
Os 47.3～80.3，Ir 15.2～49.7 |
|
汞钯矿 |
PdHg |
Pd 34.8～35.9，Hg 64.1～65.2 | |
|
铅钯矿 |
Pd2Pb2 |
Pd 37.2～44.6，Pb 49.2～58.7 | |
|
锡钯矿 |
Pd3Sn2 |
Pd 58，Sn 38 | |
|
各 种 化 合 物 |
砷铂矿 |
PtAs |
Pt 46.6～59.3，As 37.6～46.8 |
|
砷钯矿 |
Pd8（As，Sb）3 |
Pd 76.8～78.5，As 16.1～17.1 | |
|
峨眉矿 |
OsAs2 |
Os 46.5～51.2，As 42.3～45.0 | |
|
锑钯矿 |
Pd5Sb2 |
Pd 66.9～70.8，Sb 27.7～32.5 | |
|
硫钌矿 |
RuS2 |
Ru 46.7～67.0，S 31.8～41.4 | |
|
硫锇矿 |
OsS2 |
Os 64.3～72.4，S 25.0～26.6 | |
|
硫铂矿 |
PtS |
Pt 75.7～86.2，S 12.4～17.6 | |
|
硫钯矿 |
PtSs |
Pd 52.4～73.5，S 20.0～25.2 | |
|
硫镍钯铂矿 |
（Pt，Pd，Ni）S |
Pt 31.5～68.8，Pd 8.5～38.5，Ni 3.5～8.3 | |
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硫砷铑矿 |
RhAsS |
Rh 41.3，As 33.3 S 16.4 | |
|
硫砷铱矿 |
IrAsS |
Ir 55.3～66.5，As 21.5～36.4，S 6.6～14.3 | |
|
碲钯矿 |
PdTe2 |
Pd 21.7～33.2，Te 50.8～67.8 | |
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碲铂矿 |
PtTe2 |
Pt 31.0～46.3，Te 44.2～61.4 | |
|
等轴碲铋钯矿 |
PdTeBi |
Pd 18.0～25.5，Te 27.7～33.0，Bi 36.6～48.0 | |
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含铂族 元素矿物 |
含铂钯自然金 |
Au |
Au 84.6～95.6 |
|
含铂钯银金矿 |
Au，Ag |
Au 58.4～80.1，Ag 9.0～29.2 | |
|
含铂钯自然银 |
Ag |
Ag 67.3～97.5 | |
|
含铂自然铋 |
Bi |
Bi 大量 | |
|
含钌铑镍黄铁矿 |
（Fe，Ni）9S3 |
Fe 15.4，Ni 37.6，S 30.7 |