冶金工业中用来制造特种钢；钢铁生产上用锰铁合金作为去硫剂和去氧剂。在实验室中二氧化锰常用作催化剂使用。
电解金属锰制造四氧化三锰的主体材料，由于纯度高、杂质少，是生产不锈钢、高强度低合金钢、铝锰合金、铜锰合金等的重要合金元素，也是电焊条、铁氧体、永磁合金元素，及许多医药化工用锰盐生产中电解金属锰粉不可缺少的原料；新开发的减振合金也需用电解金属锰。
金属锰在冶金中的比重越来越大。 铝锰合金为现代轻美型建筑材料，装饰工程材料和地下工程的防腐支护材料。
锰最重要的用途是制造合金——锰钢(锰金)。如果在钢中加入2.5—3.5％的锰，那么所制得的低锰钢简直脆得象玻璃一样，一敲就碎。然而，如果加入13％以上的锰，制成高锰钢，那么就变得既坚硬又富有韧性。高锰钢加热到淡橙色时，变得十分柔软，很易进行各种加工。另外，它没有磁性，不会被磁铁所吸引。现在，人们大量用锰钢制造钢磨、滚珠轴承、推土机与掘土机的铲斗等经常受磨的构件，以及铁轨、桥梁等。在军事上，用高锰钢制造钢盔、坦克钢甲、穿甲弹的弹头等。
锰的另一重要化合物是高锰酸钾(俗称“灰锰氧，是很强的氧化剂，能杀菌。在医学上用作洗胃剂和催吐剂。在分析化学上，高锰酸钾常用作氧化剂。