以PVD技术开发的陶瓷硬膜的种类日渐增多，包括氮化钛、碳氮化钛、碳化钛、氧化铝、类钻膜和氮化铝钛等。此类陶瓷硬膜目前应用于刀具或模具上，不但可提高刀具表面耐磨性，且不失金属基材的韧性。随着近来机床技术的新突破，切削加工已走向高速化，以缩短切削时间和提高加工件表面精度。
“国内的制造业拥有的高速高效数控机床和加工中心数量正在迅速增加，需要大量的高效先进刀具。”国际模具及五金塑胶产业供应商协会秘书长罗百辉表示，现代高效先进刀具今后将逐步成为市场的主流。已有一些先进的机械制造厂向工具厂提出了供应某些高效先进刀具和高效专用刀具的要求，但由于工具厂思想准备和技术准备不足，未能满足供应（或仅能少部份供应机械制造厂的要求，因而这些厂就大量使用进口刀具和外资刀具企业的产品，而这种情况亟需改变，也只有这样才能够让刀具失控市场得到很好的控制。
当前机床发展趋势为高转速、高精度及高品质。高速运转作业对模具、切削刀具、机械配件的表面处理要求亦愈来愈高。延长使用年限、降低生产成本、创造较高利润，是业者共同追求的目标。
为了配合高速加工、大量节省加工时间与成本，刀具的改进已成为重要的因素。碳化钨刀具因有较高耐磨性和硬度，在刀具市场上的比重日益增加。
深圳市金联合五金有限公司总经理高孝刚说，加工时要获得最佳效益必须选择适当的表面处理，中、重负荷模具需采用CVD高温镀钛，辅以精密真空热处理，才能达到可接受的变形量。此部分常用于冷锻冲模、油压抽引模、碳化钨抽线、抽管。在中、低负荷或精度要求严格的刀具、模具及机械配件的应用上，则以低温（150℃～500℃PVD镀钛较为适当。
目前刀具结构失衡就生产刀具与需求不对路。例如：用户需要硬质合金刀具缺口很大，但高速钢刀具却生产过剩；现代制造业急需高效刀具缺口很大，但低档标准刀具却生产过剩。
发达国家，目前硬质合金刀具已占刀具主导地位，比重达70%.而高速钢刀具正以每年1%～2%速度缩减，目前所占比例已降至30%以下。金刚石、立方氮化硼等超硬刀具比重为3%左右。