硒存在于很多食物中，含量较高的有鱼类、虾类等水产品，其次为动物的心、肾、肝。蔬菜中含量最高的为金花菜、荠菜、大蒜、蘑菇，其次为豌豆、大白菜、南瓜、萝卜、韭菜、洋葱、蕃茄、莴苣等。其中动物肾的含硒量是肝的4倍，而肝的含硒量又比肉类高4倍；蛋类含硒量多于肉类；瘦肉中以牛肉含硒最高。从调查数据看，天然食品硒含量从高到低，大致顺序为海产品、动物内脏、鱼、蛋、肉、粮食、牛奶（粉）、蔬菜、水果。
一般而言，人对植物中有机硒的利用率较高，可以达到70%-90%，而对动物制品中硒的利用率较低，只有50%左右。海产品、动物脏器中虽含有丰富的有机硒，但它们却不是理想的补硒产品。因为海产品中含有甲基汞，它与硒可结合成非活性物质，导致硒的利用率很低；而动物脏器中含有较多的胆固醇，特别不利于中老年人和心血管疾病患者食用。另外，多吃水果，蔬菜等富含维生素A、C、E的食品有助于硒的吸收。