急性汞中毒的诊断主要根据职业史或摄入毒物史，结合临床表现和尿汞或血汞测定（明显增高）而确立，慢性汞中毒的诊断，应强调接触史，临床有精神-神经症状，口腔炎和震颤等主要表现，并需除外其他病因引起的类似临床表现，尿汞和血汞等测定值增高对诊断有辅助意义，驱汞试验可用二巯丙磺钠0.25g，肌肉注射；或二巯丁二钠0.5g，静脉注射；如尿汞排出量明显增高，可作为重要的辅助诊断依据。
一，急性汞中毒
主要由口服升汞等汞化合物引起，患者在服后数分钟到数十分钟即引起急性腐蚀性口腔炎和胃肠炎，患者诉口腔和咽喉灼痛，并有恶心，呕吐，腹痛，继有腹泻，呕吐物和粪便常有血性粘液和脱落的坏死组织，患者常可伴有周围循环衰竭和胃肠道穿孔，在3～4天后（严重的可在24小时内）可发生急性肾功能衰竭，同时可有肝脏损害。
吸入高浓度汞蒸气可引起发热，化学性气管支气管炎和肺炎，出现呼吸衰竭，亦可发生急性肾功能衰竭。
皮肤接触汞及其化合物可引起接触性皮炎，具有变态反应性质，皮疹为红斑丘疹，可融合成片或形成水疱，愈后遗有色素沉着。
二，慢性汞中毒
常为职业性吸入汞蒸气所致，少数患者亦可由于应用汞制剂引起，精神-神经症状可先有头昏，头痛，失眠，多梦，随后有情绪激动或抑郁，焦虑和胆怯以及植物神经功能紊乱的表现如脸红，多汗，皮肤划痕征等，肌肉震颤先见于手指，眼睑和舌，以后累及手臂，下肢和头部，甚至全身；在被人注意和激动时更为明显，口腔症状主要表现为粘膜充血，溃疡，齿龈肿胀和出血，牙齿松动和脱落，口腔卫生欠佳者齿龈可见蓝黑色的硫化汞细小颗粒排列成行的汞线，是汞吸收的一种标记，肾脏方面，初为亚临床的肾小管功能损害，出现低分子蛋白尿等，亦可出现肾炎和肾病综合征，肾脏损害在脱离汞接触后可望恢复，慢性中毒患者尚可有体重减轻，性功能减退，妇女月经失调或流产以及有甲状腺机能亢进，周围神经病变，眼晶体前房的棕色光反射，认为是汞沉着引起的“汞晶状体炎”，在中毒症状消失或脱离汞接触后，这种棕色光反射仍可持久存在，是一种汞吸收的另一标记。