由于铪元素在核能、航天等领域有特殊的用途，关于铪元素（包括其各种同位素）的冶炼、纯化、加工、应用等统统受到国家管制。绝大部分人一般生活中不会接触到。
由于铪元素是与锆元素伴生的，很难提纯，所以日常中接触到的锆材料（如氧化锆隔热材料等）中，通常是会含有微量的铪的，不过那不算铪的应用。
目前报道的铪的用途有：反应堆中的中子吸收棒，用于火箭喷嘴的高温合金，半导体电路中的绝缘层掺杂，等离子发生器中的阴极等。另外，铪的一种同位素178m2Hf还有可能被用来实现“诱导伽马射线发射”（Induced gamma emission），但是这项研究成果自从德克萨斯大学达拉斯分校的一个研究小组报道过以后，再也没有别的实验室能重复出来，所以还存在争议。
目前公开发表并记录在册的熔点最高的化合物是一种钽铪炭合金（Ta4HfC5），熔点是4488 K（约4215摄氏度）。但是它可能并不是“全世界熔点最高的东西”，因为有些属于保密研究是不公开发表的。熔炼熔点如此高的金属是不需要什么特别的容器的，因为它根本不是在容器中进行熔炼的，而是使用“电子束熔炼”：在高真空中用高能电子束轰击金属，可以达到很高的温度，从而使之熔化。熔融的材料可以直接滴入水中淬火或者在一些高温陶瓷、金属或石墨坩埚中冷却退火。